À Tuscania, le Jugement fresqué de Santa Maria Maggiore

Il y a des endroits que le tourisme de masse a tout simplement sautés, et Tuscania en est un. Posée sur les collines de la Tuscia viterbese, entre champs de tuf et routes de campagne, cette petite ville du Latium reste en dehors des grands circuits, éclipsée par la proche Viterbe et par les destinations plus prisées du Latium. Et pourtant, ceux qui arrivent jusqu'ici trouvent un patrimoine qui ailleurs serait pris d'assaut.

L'église de Santa Maria Maggiore se dresse juste à l'extérieur du centre habité, en position isolée à côté de la plus célèbre San Pietro. C'est un édifice d'origine médiévale, aux lignes romanes essentielles, avec une façade en pierre qui porte les marques des siècles. À l'intérieur est conservé un cycle de fresques attribué aux peintres du XIVe siècle Gregorio et Donato d'Arezzo. Les parois racontent des scènes sacrées avec cette spontanéité tardo-gothique qui précède la pleine maturité de la Renaissance : des personnages qui vous regardent depuis sept siècles de distance, dans une salle souvent complètement vide.

La beauté, ici, c'est précisément le silence. Pas de files d'attente, pas de billetteries bondées ni de groupes organisés qui se croisent. On peut s'asseoir sur un banc de pierre, laisser les yeux s'habituer à la pénombre et observer les couleurs resurgir de l'enduit sans personne derrière soi. C'est une expérience qui redonne à l'art sa dimension contemplative, celle qui à Florence ou à Rome est désormais presque impossible.

Tuscania se rejoint facilement en voiture et mérite une journée entière : au-delà des églises, elle conserve des remparts, des tours et des ruelles médiévales presque intactes. Vérifiez toujours à l'avance les horaires d'ouverture, qui peuvent être réduits, et prenez le temps d'explorer aussi les environs de la Tuscia, l'une des zones les plus sous-estimées de l'Italie centrale. Venez avec respect et lenteur : c'est ainsi que ces lieux méritent d'être traversés.

Comment y arriver

Tuscania se trouve dans le Viterbese, à une vingtaine de kilomètres de Viterbe, ville avec laquelle elle est reliée par des bus. En voiture, on y accède par le sud en empruntant l'Aurelia ou l'autoroute A12 avec sortie à Tarquinia, ou depuis l'A1 avec sortie à Orte et la raccordo vers Viterbe. L'aéroport de référence est Rome. La basilique de Santa Maria Maggiore se trouve juste à l'extérieur des remparts du bourg.