Cyclovia dei Trabocchi sur la côte des Abruzzes

L'Adriatique, dans l'imaginaire collectif, c'est une étendue de parasols alignés et de plages bondées. Mais il existe un tronçon de côte, dans les Abruzzes, où la mer a un tout autre caractère : falaises, criques cachées, promontoires verdoyants et, surtout, les trabocchi, antiques machines à pêcher en bois suspendues sur l'eau comme des araignées sur pilotis. C'est la Costa dei Trabocchi, dans la province de Chieti, et depuis quelques années une vieille voie ferrée désaffectée qui la traversait est devenue une piste cyclable qui longe presque toujours la mer. Pédaler ici, c'est découvrir une autre idée de l'Adriatique, loin des plages de masse et plongée dans un paysage de pêche et de tradition.

Le parcours

Le tracé suit la ligne adriatique abandonnée, celle qui autrefois longeait le littoral avant que la voie ferrée ne soit déplacée plus à l'intérieur des terres. Depuis Ortona, petite ville portuaire avec son château aragonais surplombant la mer, la piste cyclable serpente vers le sud en touchant un après l'autre les plus beaux endroits de la côte. On passe par San Vito Chietino, le village lié à Gabriele d'Annunzio et à ses trabocchi, et l'on traverse des criques et des réserves naturelles comme celle de Punta Aderci, près de Vasto, où la côte devient sauvage et préservée. Tout au long du parcours, les trabocchi se succèdent, certains encore actifs et transformés aujourd'hui en restaurants sur l'eau où l'on mange du poisson fraîchement pêché, d'autres silencieux et photogéniques se découpant sur le coucher de soleil. On pédale entre des tunnels éclairés, d'anciennes gares réhabilitées et des tronçons où la mer est si proche qu'on en entend le bruit.

Facile pour tous

Le grand avantage de cette piste cyclable est sa nature ferroviaire : le parcours est presque entièrement plat, avec un revêtement asphalté et large, vraiment adapté à tout le monde, des familles avec enfants à ceux qui veulent simplement profiter du paysage sans effort. Les quelques tunnels sont éclairés et rendent le trajet sûr et fluide. L'effort physique est minimal, et c'est peut-être l'itinéraire le plus reposant que l'on puisse imaginer au bord de la mer : pas de montées difficiles, seulement de longues lignes droites au contact de l'eau. Cela le rend parfait aussi pour les non-cyclistes qui veulent simplement voyager lentement, s'arrêtant à chaque crique pour un bain ou à chaque trabocco pour une photo.

Quand y aller

La période idéale est la fin du printemps et le début de l'automne. Mai offre une mer déjà accueillante, le maquis méditerranéen en fleur et des journées longues et douces, tandis que septembre offre une eau encore chaude après l'été mais sans la foule des mois de pointe. Ces mois permettent d'éviter la chaleur torride de juillet et août, quand même cette côte, bien que plus tranquille que les rivières de la Romagne, voit plus de monde, et l'on trouve le littoral presque pour soi. Le tourisme balnéaire de masse préfère les plages équipées et les lidos bruyants plus au nord, laissant ces criques et ces trabocchi à ceux qui cherchent une Adriatique authentique et silencieuse. Pédaler hors saison donne la sensation de découvrir une côte secrète.

Conseils pratiques

Un conseil pratique : réservez à l'avance un dîner dans l'un des trabocchi transformés en restaurant, car manger du poisson sur des pilotis suspendus au-dessus de la mer, peut-être au coucher du soleil, est l'expérience qui raconte le mieux cette terre et elle est très demandée. Emportez un maillot de bain et une serviette, car tout au long du parcours les occasions de plonger dans les criques sont nombreuses et il serait dommage de ne pas en profiter. Et partez avec une bonne réserve d'eau par temps chaud : le parcours est facile, mais l'exposition au soleil près de la mer peut tromper, et s'arrêter à l'ombre d'un trabocco pour se rafraîchir est la bonne façon de vivre la Costa dei Trabocchi.