Cyclovia de la Val di Noto vers Pantalica
Dans la Sicile du sud-est, entre Syracuse et Raguse, des routes secondaires coupent une campagne de murets en pierre sèche jusqu'à la nécropole rupestre de Pantalica. Un baroque rural praticable aussi en hiver, loin des plages bondées et des circuits de masse.
Foto: Pitero Columba (CC BY-SA 2.0) — Wikimedia Commons
La Sicile du sud-est est célèbre pour ses villes baroques, mais presque tout le monde la parcourt en voiture, de place en place, en sautant entièrement la campagne qui les réunit. C'est précisément là, sur les routes secondaires entre murets de pierre sèche, caroubiers et plateaux calcaires, que se cache un monde peu fréquenté : un baroque rural fait de masseries, de vallées creusées et de silence, idéal à découvrir à vélo et praticable même dans les mois qui ailleurs sont morts.
L'itinéraire relie le triangle de la Val di Noto, patrimoine UNESCO, à son arrière-pays le plus sauvage. On peut partir de Syracuse et de ses environs, ou utiliser les centres baroques du plateau des Iblei comme bases. Les étapes incontournables sont les villes reconstruites après le tremblement de terre de 1693 : Noto avec sa scénographie de pierre dorée, Modica lovée dans sa vallée, Raguse Ibla accrochée à son éperon rocheux, et les villages mineurs comme Palazzolo Acreide, ancienne colonie grecque avec ses vestiges et ses églises. Entre l'une et l'autre ne courent pas les grandes routes, mais des routes inter-poderales et provinciales peu fréquentées qui traversent une campagne ordonnée de murets de pierre sèche, l'un des paysages les plus reconnaissables de l'île.
Pantalica
Le point culminant du voyage est Pantalica, la grande nécropole rupestre creusée dans les parois d'un canyon où le fleuve Anapo a incisé la roche calcaire. Des milliers de tombes en forme de niche, creusées depuis l'âge du bronze, ponctuent les falaises dans un paysage qui mêle archéologie et nature. C'est un site patrimoine UNESCO, et pourtant il reste extraordinairement tranquille : on y accède par des routes étroites et l'exploration véritable se fait à pied, en laissant le vélo et en marchant le long de l'ancien tracé du chemin de fer désaffecté qui remonte la vallée de l'Anapo. La halte à Pantalica vaut à elle seule le voyage.
Terrain et difficulté
Sur le plan technique, c'est un itinéraire sur asphalte secondaire à faible trafic, avec quelques raccords en piste vers les zones naturelles. Un vélo de tourisme ou un gravel sont parfaits. Le terrain n'est pas plat : le plateau des Iblei est une succession de vallées et de crêtes, donc on affronte des montées-descentes continues et quelques montées prononcées pour sortir des vallées où se nichent les centres historiques, comme la remontée depuis Modica ou l'entrée à Raguse Ibla. L'effort global est moyen : pas les grands dénivelés de la montagne, mais pas non plus de longs tronçons reposants.
Pour arriver, les références sont Syracuse et Raguse, toutes deux accessibles en train et reliées au réseau routier principal ; de là on s'enfonce dans les routes mineures. Il vaut mieux se déplacer par étapes en utilisant les villages baroques comme bases pour la nuit, de façon à alterner balades à vélo et visites en toute tranquillité.
Quand y aller
Le grand avantage de cette zone est l'ample saisonnalité. La meilleure période va du printemps, depuis mars, jusqu'à l'automne avancé, jusqu'en novembre. Au printemps la campagne des Iblei est verte et fleurie et le climat doux ; en automne la lumière est dorée et les températures restent agréables bien au-delà de la fin de la saison touristique. Précisément parce qu'on ne vient pas ici pour la mer, vous pouvez pédaler les mois de flanc et même les belles journées d'hiver, quand les villes baroques se vident et que les routes de campagne sont toutes pour vous. L'été plein, en revanche, apporte une chaleur intense sur l'aride plateau et il vaut mieux l'éviter.
Conseils pratiques
Un conseil pratique : partez dans les premières heures du matin et organisez les visites des centres historiques l'après-midi ou le soir, quand la pierre baroque s'illumine avec la lumière rasante et que c'est le plus beau moment pour traverser Noto ou Raguse Ibla. Emportez des provisions d'eau dans les tronçons les plus isolés du plateau et prenez le temps de goûter les produits locaux, du chocolat de Modica aux fromages des Iblei : c'est une campagne qui se savoure mieux en s'arrêtant qu'en courant.
Guides pratiques
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Cyclovia de la Val di Noto vers Pantalica ?
La période recommandée est Mars et Novembre, quand l'affluence est moindre.
Où se trouve Cyclovia de la Val di Noto vers Pantalica ?
Cyclovia de la Val di Noto vers Pantalica se trouve en Sicile du sud-est, Syracuse-Raguse.
