Cyclovia des Nebrodi entre hêtraies et petits lacs
Sur les Monts Nebrodi, en Sicile, la forêt la plus vaste de l'île est ignorée à côté de l'attrait de l'Etna. Routes pastorales quasi désertes entre hêtraies, chevaux et porcs noirs au pâturage libre : une montagne lente où l'on ne rencontre presque personne.
Foto: Davide Mauro (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons
Quand on pense à la montagne sicilienne, on ne pense qu'à l'Etna, et le reste disparaît. Les Monts Nebrodi, le massif boisé qui longe la côte tyrrhénienne entre Messine et les Madonies, restent en dehors de tout itinéraire : pas de cartes postales, pas de foule, seulement des routes de crête où pendant des heures on n'entend que le vent dans les hêtres et les clochettes des troupeaux. C'est exactement là leur charme pour ceux qui pédalent.
Le Parc des Nebrodi
Le cœur de l'itinéraire est le Parc des Nebrodi, la plus grande zone protégée de Sicile, avec la hêtraie la plus étendue de l'île. On part généralement des villages de piedmont comme Cesarò ou San Fratello, villages pastoraux où la journée est rythmée par le travail dans les pâturages. De là, les routes montent vers l'altiplano et touchent les petits plans d'eau qui donnent leur caractère à cette montagne : le Lago Maulazzo, au cœur de la hêtraie du Bosco di Mangalaviti, et le proche Lago Biviere di Cesarò, une zone humide en haute altitude où s'arrêtent les oiseaux aquatiques et depuis laquelle, par temps clair, on voit l'Etna fumer au loin. Ce sont les points qui donnent le rythme au voyage, des endroits où il vaut la peine de s'attarder longuement.
Le long du parcours, la rencontre la plus mémorable est avec les animaux en liberté : les chevaux sanfratellani, race locale robuste, et les porcs noirs des Nebrodi paissent librement le long des routes et dans les forêts. Il arrive de devoir s'arrêter et attendre qu'un troupeau traverse calmement : c'est une partie de l'expérience, pas un désagrément. Tout autour, hêtraies, pâturages d'altitude et clairières vous rappellent que c'est une Sicile verte, très loin de l'image balnéaire de l'île.
Difficulté et terrain
Sur le plan pratique, c'est un itinéraire de montagne et il faut l'aborder avec la bonne conscience. On pédale en grande partie sur des routes secondaires asphaltées à faible trafic et sur des pistes pastorales et des pistes forestières non goudronnées, donc un vélo de gravel ou un VTT est le choix le plus judicieux ; certains tronçons sont aussi adaptés à un vélo de tourisme robuste. Le dénivelé est exigeant : on est en altitude, avec de longues montées et des montées-descentes continues entre les cols, et peu de zones vraiment planes. Ce n'est pas un parcours pour ceux qui cherchent la promenade, mais ceux qui ont les jambes entraînées sont récompensés par des panoramas qui s'étendent de la mer Tyrrhénienne jusqu'aux îles Éoliennes.
Pour y arriver, les références sont la côte tyrrhénienne entre Sant'Agata di Militello et Capo d'Orlando, d'où l'on remonte vers les villages de montagne, ou le versant intérieur depuis Cesarò, accessible en voiture. Les liaisons en transport en commun sont rares, il vaut donc mieux bien organiser l'approche et considérer les villages comme bases d'appui pour les nuits.
Quand y aller
La bonne période est la fin du printemps, vers mai, et le début de l'automne, en septembre. En mai les pâturages sont verts et fleuris et le climat en altitude est frais et agréable ; en septembre la lumière s'adoucit, les forêts commencent à virer et l'air redevient limpide après la touffeur estivale. Ce sont aussi les mois où vous évitez totalement la foule : pendant que les côtes siciliennes sont prises d'assaut, ici en montagne on trouve le silence et des routes libres. L'été plein, en dehors de la chaleur, apporte des risques d'incendies et de la touffeur même à ces altitudes ; l'hiver peut apporter de la neige et fermer les cols.
Conseils pratiques
Un conseil pratique : emportez suffisamment d'eau et de nourriture, car entre un village et l'autre les tronçons de solitude sont longs et les points de ravitaillement rares. Profitez-en cependant pour vous arrêter dans les villages et chercher les produits locaux, du porc noir aux fromages de pâturage : soutenir les petites réalités pastorales est la façon la plus juste de traverser les Nebrodi. Et partez tôt le matin, quand la lumière coupe les hêtraies et où vous avez plus de chances de croiser chevaux et troupeaux dans leur moment le plus tranquille.
Guides pratiques pour Udine
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Cyclovia des Nebrodi entre hêtraies et petits lacs ?
La période recommandée est Mai et Septembre, quand l'affluence est moindre.
Où se trouve Cyclovia des Nebrodi entre hêtraies et petits lacs ?
Cyclovia des Nebrodi entre hêtraies et petits lacs se trouve en Monts Nebrodi, Sicile.
