L'anneau du Monte Amiata entre hêtraies et anciens villages miniers
Le Monte Amiata est un ancien volcan éteint dans l'angle sud de la Toscane, couvert de hêtraies et de châtaigneraies et entouré de villages du mercure. Loin des collines carte postale de la Val d'Orcia, c'est une montagne authentique où le tourisme n'arrive qu'au compte-gouttes.
Foto: LigaDue (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons
Quand on pense à la Toscane du sud, on imagine les cyprès et les terres ocre de la Val d'Orcia, photographiées en toute saison. Peu de gens lèvent les yeux vers la coupole sombre qui domine cet horizon : le Monte Amiata, ancien volcan éteint, la montagne la plus haute de la Toscane méridionale. C'est un monde à part, fait de forêts denses, de sources, de villages de pierre et d'une histoire minière du mercure qui a profondément marqué la zone. C'est précisément parce qu'il ne correspond pas à l'image carte postale que l'Amiata reste peu fréquenté et offre du silence.
L'anneau de l'Amiata
La montagne se contourne en suivant les sentiers qui la ceinturent à mi-flanc. La référence classique est l'Anneau de l'Amiata, un itinéraire de randonnée qui fait le tour du massif en reliant les différents versants et les villages qui en sont les sentinelles. En haut, vers le sommet, on marche dans des hêtraies majestueuses ; plus bas dominent les châtaigneraies, autrefois source de nourriture et de bois pour les communautés locales. La montée au sommet, où se dresse une grande croix métallique, est courte et récompense par un panorama qui, par les journées claires, s'étend de la mer aux autres sommets de l'Apennin.
Les villages du mercure
Les villages qui font couronne à la montagne sont le vrai récit du lieu. Sur le versant siennois se trouvent Abbadia San Salvatore, développée autour de son ancienne abbaye puis autour des mines de mercure, et Piancastagnaio avec la rocca aldobrandesca ; sur le côté de Grosseto, Santa Fiora avec ses sources et sa pisciculture, Castel del Piano et Arcidosso. À Abbadia San Salvatore, le parc muséal des mines raconte le labeur des mineurs et l'époque du cinabre, une page dure et peu connue de l'histoire toscane. Chaque village conserve un centre historique compact, des fontaines, des églises romanes et une cuisine de montagne à base de châtaignes, de champignons et de fromages.
Comment y arriver
Pour y arriver, mieux vaut la voiture : l'Amiata est éloigné des principales voies ferrées et les liaisons publiques sont plus pensées pour les résidents que pour les touristes. Les routes montent en lacets depuis Grosseto, depuis Sienne ou depuis la Val d'Orcia, et les villages sont bien accessibles. Une fois là-haut, on se déplace à pied sur les sentiers balisés qui rayonnent depuis les parkings en altitude et depuis la zone du sommet ; beaucoup de tronçons suivent d'anciennes mulattières et des pistes forestières. Pour l'anneau complet, il faut de bonnes jambes et de l'attention aux balises, mais on peut aussi ne faire que des portions en partant de l'un des villages. Ceux qui préfèrent des randonnées courtes peuvent se limiter à la zone du sommet et des prairies sommitales, où les sentiers sont plus faciles et les panoramas déjà très amples, laissant les tronçons plus longs dans les bois à ceux qui cherchent une journée entière de marche.
Quand y aller
La période idéale est l'automne, entre septembre et octobre, quand les hêtraies s'enflamment de jaune et de rouge et que les châtaigneraies offrent leurs fruits, célébrés dans les fêtes des villages. Juin est aussi excellent, avec les forêts fraîches et fleuries tandis que la plaine suffoque déjà de chaleur. En ces mois, les sites les plus connus de la Toscane sont encore encombrés de visiteurs, tandis qu'ici en altitude l'air est frais et les sentiers presque déserts. L'hiver transforme l'Amiata en petite station de ski locale, fréquentée surtout par les familles du territoire.
Un conseil pratique : habillez-vous en couches même en été, car en altitude la température baisse sensiblement et le temps en montagne change vite. Partez avec de vraies chaussures de randonnée, des réserves d'eau et une carte ou une trace GPS des sentiers, car la couverture téléphonique dans les bois peut faire défaut. Et accordez-vous une pause lente dans l'un des villages en fin de journée, peut-être devant une assiette de châtaignes ou un fromage d'alpage : c'est là, dans le rythme tranquille des villages du mercure, que l'Amiata se révèle tel qu'il est, une vraie montagne toscane sans artifices.
Guides pratiques pour Siena
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter L'anneau du Monte Amiata entre hêtraies et anciens villages miniers ?
La période recommandée est Juin, Septembre et Octobre, quand l'affluence est moindre.
Où se trouve L'anneau du Monte Amiata entre hêtraies et anciens villages miniers ?
L'anneau du Monte Amiata entre hêtraies et anciens villages miniers se trouve en Monte Amiata, Toscane.
