Ruprechtskirche in Wien: die älteste romanische Kirche der Stadt, im Schatten von St. Stephan

Nur wenige hundert Meter vom Stephansdom entfernt, auf der Anhöhe des Ruprechtsplatzes über dem Donaukanal, steht eine kleine, gedrungene Kirche aus hellem Stein, an der fast alle Touristen vorbeigehen, ohne sie zu bemerken. Es ist die Ruprechtskirche, die Kirche des heiligen Rupert (Rupert von Salzburg), traditionell als älteste Kirche Wiens angesehen. Während sich Reihen von Besuchern vor der gotischen Kathedrale drängen, betritt man diesen Ort oft mit einer Handvoll Menschen.

Die Ursprünge

Die Kirche ist Rupert von Salzburg gewidmet, beschrieben als Schutzpatron der Wiener Salzhändler: kein dekoratives Detail, denn hier hatte das Salzamt seinen Sitz, das die Verteilung und Qualität des Salzes kontrollierte und auf den Anleger der Kaufleute am Kanal blickte. Die Gründungsdaten sind unsicher und müssen als solche verstanden werden: Die Überlieferung nennt 740, doch die Historiker verorten den Ursprung wahrscheinlicher zwischen 796 und 829, in der Zeit des Einflusses Salzburgs. Das erste sichere Dokument stammt von 1200, als Herzog Heinrich II. Jasomirgott sie in einer Schenkung an das Schottenstift erwähnt und sie bereits damals als „die älteste der Stadt" bezeichnet. Bis 1147 war sie Sitz der kirchlichen Verwaltung, dann ging diese Rolle eben an St. Stephan über.

Das Gebäude

Das Gebäude trägt die geschichteten Spuren der Jahrhunderte: Der Stil ist romanisch, mit späteren Ergänzungen. Ein Brand beschädigte sie 1276; der Chor stammt aus dem 13., das südliche Schiff aus dem 15. Jahrhundert, und 1622 wurde das Innere im barocken Stil neu ausgestattet. Auch der Zweite Weltkrieg hinterließ einige Artillerieeinschläge in den Mauern. Es ist eine kleine, intime Kirche: rund 27 Meter lang, 13 Meter breit, Platz für etwa hundert Menschen. Das Halbdunkel und die Mauerstärke tun das Übrige.

Was man sehen kann

Was es tatsächlich zu sehen gibt, jenseits der intimen Dimensionen. Die Glocken sind auf etwa 1280 datiert und gelten als die ältesten Wiens. Über dem Hauptaltar finden sich die ältesten Glasscheiben der Stadt, um 1370 zu datieren, mit einem gekreuzigten Christus und einer Muttergottes mit Kind: Es lohnt sich, mit dem Blick nach ihnen zu suchen, denn man geht leicht darunter hindurch, ohne es zu bemerken. Zudem gibt es eine Tafel mit dem Kürzel „AEIOU 1439", dem nie entzifferten Motto Kaiser Friedrichs III., verbunden mit seinem Einzug in Wien am 6. Dezember 1439. Die Kirche bewahrt auch eine Reliquie, den Sarkophag des heiligen Vitalis. Sie ist ein lebendiger Ort: Die Seelsorge liegt in den Händen der Jesuiten.

Warum sie übersehen wird? Die Erklärung ist einfach und fast geografisch: Nur eine Viertelstunde zu Fuß entfernt liegt eines der meistbesuchten Denkmäler Europas, und die Aufmerksamkeit konzentriert sich ganz dort. Die Ruprechtskirche hat weder Türme noch monumentale Plätze, sie steht abgeschieden auf einer Terrasse im ältesten Viertel des Zentrums – und das hält sie still.

Anreise

Zur Anreise: Wir sind in der Inneren Stadt, dem ersten Bezirk, auf der Seite zum Donaukanal. Die günstigste U-Bahn-Station ist Schwedenplatz (Linien U1 und U4), von dort geht man in wenigen Minuten hinauf zum Ruprechtsplatz; alternativ erreicht man ihn über einen Spaziergang vom Stephansplatz durch die Gassen der Altstadt. Die Öffnungszeiten sind begrenzt und variabel, daher lohnt es sich, sie vor dem Besuch auf der offiziellen Website (ruprechtskirche.at) zu überprüfen, denn dass man sie geöffnet vorfindet, ist nicht immer garantiert.

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