Die Yakhyeon-Kirche in Seoul: das erste gotische Bauwerk Koreas

In Seoul steuern fast alle die fünf Königspaläste und Myeongdong an. Nur wenige steigen den Hügel von Jungnim-dong hinauf, wo die katholische Yakhyeon-Kirche (약현성당), offiziell St.-Josephs-Kirche, steht. 1892 fertiggestellt, ist sie das erste Bauwerk im westlich-gotischen Stil in Korea.

Der historische Kontext

Nachdem Korea 1886 Religionsfreiheit gewährt hatte, wuchs die katholische Gemeinde. Der Entwurf stammt vom Koadjutor-Bischof Coste, den Grundstein legte Doucet. Die Erfahrungen dienten als Probelauf für die Kathedrale von Myeongdong.

Der Bau hat einen lateinischen Kreuzgrundriss, 12 x 32 Meter, mit niedrigen Bogenfenstern und einem Spitzbogenportal. Der Sichtziegel gibt ihm eine schlichtere Anmutung.

Der Märtyrerhügel

Das Grundstück gehörte zum Anwesen von Yi Seung-hun, 1801 enthauptet. Die Kirche wurde mit Blick auf den Hinrichtungsplatz Seosomun errichtet, wo über hundert koreanische Katholiken hingerichtet wurden. Heute ist Seosomun ein Park mit Mahnmal, zu Fuß erreichbar.

Brand und Restaurierung

1998 durch Brandstiftung schwer beschädigt, wurde die Kirche bis 2000 originalgetreu wiederaufgebaut. Am 22. November 1977 zum nationalen Historischen Denkmal ausgewiesen. Sie war eine Kulisse des Dramas „The Fiery Priest“.

Anreise

Station Chungjeongno (Linien 2 und 5), Ausgang 4 oder 5, rund zehn Minuten die Jungnim-ro entlang. Adresse: 447-1 Cheongpa-ro, Jung-gu, Seoul. Als aktive Pfarrei richten sich die Zeiten nach den Messen: mit Respekt eintreten.