Saints-Martyrs, die einzige katholische Kirche Marrakeschs im Herzen des Guéliz

Fast alle Besucher Marrakeschs bleiben innerhalb der Mauern der Medina, zwischen dem Jemaa el-Fna und den Souks. Nur wenige überqueren die Ringstraße, um ins Guéliz zu gelangen, die in der Kolonialzeit angelegte Ville Nouvelle mit ihren breiten Alleen und niedrigen Gebäuden. Hier, in der Rue el Imam Ali, steht die Kirche der Saints-Martyrs: die einzige katholische Kirche der Stadt, errichtet 1928 und geweiht 1929.

Der Name und das Gebäude

Der Name erinnert an fünf franziskanische Ordensbrüder, die am 16. Januar 1220 in Marrakesch hingerichtet wurden – unter den ersten Märtyrern des von Franz von Assisi kurz zuvor gegründeten Ordens. Das Gebäude ist schlicht, ganz im Geist der zurückhaltenden Architektur des Guéliz: keine überschwängliche Dekoration, wie man sie in Marokko erwarten würde, sondern klare Volumen und eine maßvolle Fassade, die mit dem rationalen Stadtgefüge des Viertels harmoniert. Es lohnt sich, zu Fuß dorthin zu gehen, ausgehend vom Zentrum des Guéliz und der Gegend um den Place du 16 Novembre, um den Kontrast zur Medina zu spüren: Hier zeigt Marrakesch das Gesicht einer Stadt des 20. Jahrhunderts, mit Apotheken, französischen Cafés und rechtwinkligen Häuserblöcken.

Das Mosaik des Altars

Das Detail, das den Umweg lohnt, befindet sich im Inneren, auf dem Altar. Das Mosaik zeigt in arabischer Schrift, kreuzförmig angeordnet, den Satz „Allah Mahabba", also „Gott ist Liebe" (das Zitat stammt aus dem ersten Johannesbrief, 4,8). Eine Entscheidung, die viel aussagt: die christliche Botschaft ausgedrückt in der Sprache des Gastlandes, in einer überwiegend muslimischen Stadt. Im Baptisterium finden sich außerdem sieben Tafeln des Malers Q. Rieunier, gedacht als Katechese über die Taufe, und eine Kapelle, die dem seligen Jean de Prado gewidmet ist, ebenfalls Märtyrer in Marrakesch im Jahr 1631. Im Innenraum gibt es zudem ein Fresko, doch am stärksten prägen sich das Mosaik und seine zweisprachige Inschrift ein.

Öffnungszeiten und Besuch

Die Kirche ist kein Museum: Sie ist eine lebendige Pfarrei, die dem Erzbistum Rabat untersteht und von Franziskanerbrüdern betreut wird, die vor allem Ausländer, Arbeiter aus Subsahara-Afrika und Durchreisende begleiten. Das bedeutet: Der sicherste Weg hineinzukommen sind die Gottesdienstzeiten. Werktags werden die Messen um 19 Uhr gefeiert, samstags um 18:30 Uhr; sonntags gibt es eine französische Messe um 10:30 Uhr und eine englische um 12:30 Uhr. Am 13. jedes Monats findet eine Messe zu Ehren des heiligen Antonius von Padua mit Brotsegnung statt. Außerhalb der Gottesdienstzeiten ist der Zugang nicht garantiert, deshalb sollte man den Besuch auf einen dieser Zeiträume legen.

Der Ort wird von touristischen Rundgängen aus einem banalen Grund kaum berücksichtigt: Er ist eine aktive Kirche in einer Stadt, deren religiöses Erbe für Reisende sonst islamischer Natur ist oder aus Palästen besteht. Gerade deshalb bietet er einen anderen Blick auf Marrakesch – den einer kleinen christlichen Gemeinschaft, die seit einem Jahrhundert existiert und sich entschieden hat, „Gott ist Liebe" auf Arabisch über ihren Altar zu schreiben.

Anreise

Für die Anreise: Das Guéliz ist gut angebunden. Von der Medina erreicht man es in wenigen Minuten mit einem Petit Taxi (Preis vorher aushandeln oder auf den Taxameter bestehen) oder in etwa zwanzig Minuten zu Fuß vom Place du 16 Novembre aus. Die besten Monate sind Frühling und Herbst, wenn die Hitze Marrakeschs erträglich bleibt, um vor oder nach dem Besuch durch das Viertel zu spazieren.

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