Le Jardin Secret in Marrakesch: zwei saadische Gärten hinter einem Portal in der Rue Mouassine

Beim Spaziergang entlang der Rue Mouassine, im gleichnamigen Viertel der Medina von Marrakesch, kommt man an einem Portal vorbei, das nichts über sich verrät. Ein paar Meter ockerfarbene Mauer, eine Tafel, und wenig weiter der ununterbrochene Fluss von Karren, Mopeds und Verkäufern des Souks. Hinter jenem Portal befindet sich Le Jardin Secret: ein Riad-Palast mit zwei Innengärten, 2016 nach einer 2008 begonnenen Restaurierung wieder für die Öffentlichkeit geöffnet.

Geschichte des Palastes

Die Ursprünge des Ortes gehen auf das Ende des 16. Jahrhunderts zurück, als der saadische Sultan Moulay Abd-Allah das Mouassine-Viertel neu ordnete. Der ursprüngliche Palast wurde vor dem Ende des 17. Jahrhunderts zerstört und Mitte des 19. Jahrhunderts von Kaid al-Hajj Abd-Allah U-Bihi wiedererrichtet, wobei der saadische Grundriss beibehalten wurde. Anfang des 20. Jahrhunderts ging das Anwesen an al-Hajj Muhammad Loukrissi über, den Kammerherrn des Sultans Moulay 'Abd-al-Hafiz, der bis zu seinem Tod Pavillons, Gärten und einen Turm hinzufügte. Dann folgte der lange Verfall bis zur Wiederherstellung durch italienische und marokkanische Teams, die auch das antike hydraulische System der Khettara rekonstruierten, das noch heute die Becken speist.

Die zwei Gärten

Die beiden Gärten besucht man nacheinander und sie sind sehr unterschiedlich. Der erste ist der islamische Garten, angelegt nach der Geometrie des Tschahar-Bagh: vier Sektoren, geteilt durch Wasserkanäle, die sich im Zentrum kreuzen, mit Orangen- und Olivenbäumen. Es ist ein klassischer Grundriss, auf einen Blick lesbar, in dem das Wasser zugleich Dekoration und Struktur ist. Der zweite ist der Exotische Garten, entworfen vom britischen Landschaftsarchitekten Tom Stuart-Smith mit trockenheitsresistenten Pflanzen aus verschiedenen Teilen der Welt: freier, fast experimentell. Zwischen den beiden durchquert man Säle und Pavillons des Palastes, mit bemalten Decken und den für die marokkanische Architektur typischen Zellige-Fliesen.

Der Turm

Der Grund, warum sich der Aufstieg lohnt, ist der Turm, siebzehn Meter hoch, in etwa so hoch wie die Minarette des Viertels. Historisch diente er als Beobachtungspunkt und zur Kommunikation mit Rauchsignalen. Der Zugang wird separat bezahlt (etwa 40 Dirham zusätzlich zum Eintrittsticket) und man steigt eine schmale Treppe von etwa 85 Stufen hinauf. Von oben sieht man das Minarett der Mouassine-Moschee, die unregelmäßige Ausdehnung der roten Dächer der Medina und, an klaren Tagen, den Umriss des Atlas im Hintergrund. Es ist einer der weitesten Panoramablicke der Altstadt nach dem von der Nähe der Koutoubia.

Der Besuch ist kurz: 45-60 Minuten für die zwei Gärten, etwa 90 wenn man den Turm, das Café auf der Terrasse und den Raum zur Restaurierung hinzufügt. Er bleibt trotz seiner Lage mitten im Souk wenig überlaufen, teilweise gerade weil der Eingang anonym ist und viele daran vorbeigehen, ohne es zu bemerken.

Anreise

So kommt man hin: Vom Platz Jemaa el-Fna geht man etwa zehn Minuten nach Norden entlang der Rue Mouassine; der Garten liegt in der Nähe der Seite von Dar El Bacha. Er ist täglich geöffnet; die Öffnungszeiten wechseln mit der Saison (im Allgemeinen ab 9:30 Uhr, mit Schließung zwischen 18:00 Uhr im Winter und 19:30 Uhr im Sommer, letzter Einlass eine halbe Stunde vor Schließung). Die Ticketpreise variieren je nach Quelle leicht, daher lohnt es sich, sie vor dem Besuch auf der offiziellen Website zu überprüfen. Der Turm ist für Personen mit eingeschränkter Mobilität nicht zugänglich, die Gärten hingegen schon.