Ujué, il borgo-santuario della Navarra dove il tempo è rimasto al Medioevo

Una sentinella di pietra sulla Navarra

Ujué è un pugno di case di pietra dorata aggrappate a una collina che domina la pianura della Navarra meridionale. In cima, il santuario-fortezza di Santa María la Real svetta come un faro medievale, visibile da decine di chilometri. Con meno di 200 abitanti, strade dove non passano automobili e un silenzio rotto solo dalle campane e dal vento, Ujué è uno di quei borghi spagnoli che il turismo di massa ha dimenticato e che per questo ha conservato intatta la sua anima.

Ujué si trova a circa 50 km da Pamplona e 80 km da Logroño. Non esistono trasporti pubblici diretti: l'auto è indispensabile. Da Pamplona si prende la NA-5331 attraverso un paesaggio di campi di grano e vigneti. Da Olite, la cittadina medievale più nota della Navarra (con il suo castello-palazzo spettacolare), Ujué dista solo 20 km ed è una deviazione perfetta.

Cosa vedere

Il Santuario-Fortezza di Santa María la Real

Il santuario è il cuore e la ragione d'essere di Ujué. Costruito tra l'XI e il XIV secolo, è un edificio ibrido che fonde chiesa romanica, ampliamento gotico e fortificazione militare. L'interno custodisce una Vergine romanica rivestita d'argento risalente al 1190 circa, oggetto di una devozione popolare ininterrotta. Il camminamento sulle mura della chiesa, accessibile da una scala a chiocciola, offre un panorama a 360 gradi che abbraccia i Pirenei a nord, la Ribera del Ebro a sud e le terre di Castiglia all'orizzonte.

Le strade medievali

Il borgo è un labirinto compatto di vicoli in pendenza, archi, passaggi coperti e case in pietra arenaria con portali gotici. Alcune case conservano ancora le iscrizioni medievali sugli architravi. La piazzetta davanti al santuario, con il suo lastricato irregolare e la fontana di pietra, sembra un set cinematografico così perfetto da sembrare finto — ma è tutto autentico. Non ci sono negozi di souvenir, non ci sono ristoranti turistici. Solo pietra, cielo e silenzio.

La Romería de Ujué

Il giorno dopo la domenica successiva al 25 aprile (festa di San Marco), Ujué si anima per la Romería, il pellegrinaggio più antico della Navarra. Migliaia di devoti salgono a piedi da Tafalla (15 km) portando croci e cantando inni medioevali. Alcuni indossano tuniche nere con cappucci e catene ai piedi. La processione notturna alla luce delle torce è uno spettacolo che commuove anche i non credenti.

Nei dintorni

La posizione di Ujué è strategica per esplorare la Navarra meno nota. Olite (20 km), con il suo palazzo dei Re di Navarra, è imperdibile. Le Bardenas Reales (40 km), un deserto di calanchi e mesa che sembra il Far West, sono una delle meraviglie naturali più sorprendenti della penisola iberica. La Zona Media della Navarra, con i suoi campi di grano, vigneti e borghi fortificati, è un paesaggio da attraversare lentamente.

Cosa mangiare

- Migas de pastor con almendras: briciole di pane fritte con mandorle, strutto e aglio, piatto pastorale della Navarra meridionale.

- Cordero al chilindrón: agnello cotto con peperoni, pomodoro e aglio, una delle preparazioni classiche della cucina navarrese.

- Almendras garrapiñadas de Ujué: mandorle caramellate, la specialità dolce del borgo, vendute in sacchetti di carta nei rari negozi locali.

- Rosado de Navarra: il vino rosato della Navarra è tra i migliori di Spagna, fresco e fruttato, perfetto con le carni e i formaggi locali.

Il Mesón Las Torres, l'unico ristorante del borgo, serve cucina navarrese casalinga con vista sulla pianura. Nei fine settimana è consigliabile prenotare.

Quando andare

I mesi ideali sono aprile, maggio, giugno, settembre e ottobre. La Romería (fine aprile/inizio maggio) è l'esperienza più intensa. L'estate è calda ma secca, con sere piacevoli. L'inverno è rigido ma ha il fascino di un borgo completamente vuoto avvolto nella nebbia o punteggiato di brina. I campi di grano in primavera creano onde dorate fino all'orizzonte.

Il sacro nella pietra

Ujué è un luogo dove il confine tra il sacro e il quotidiano si dissolve. Il santuario non è un monumento: è il tetto del villaggio, la ragione per cui questa comunità esiste da mille anni. La devozione non è folklore: è la struttura portante della vita sociale. Venire a Ujué significa entrare in un mondo dove le categorie moderne — turismo, patrimonio, esperienza — perdono significato e resta solo l'essenziale: pietra, fede, pane e vino.