Trekking en Val Codera, la vallée sans routes

Il existe encore en Italie des vallées où la voiture ne peut tout simplement pas entrer. La Val Codera, qui s'ouvre au-dessus du lac de Mezzola en province de Sondrio, est l'une d'elles : il n'y a pas de route carrossable qui la remonte, et le seul moyen de l'atteindre est de marcher. C'est précisément cette inaccessibilité qui l'a sauvée du tourisme de masse et de la bétonisation, en conservant des sentiers muletiers pavés, des villages de pierre et un rythme de vie lent qui a disparu ailleurs.

Le chemin

Le voyage commence à Novate Mezzola, d'où part le sentier muletier historique qui monte vers le village de Codera. Le sentier, taillé dans la roche et protégé par endroits, gagne de l'altitude par paliers entre des murets en pierres sèches, des chapelles votives et des aperçus sur la vallée en contrebas. Après la montée, on arrive à Codera, le village principal : des maisons en pierre, des ruelles sans voiture, un petit noyau où le temps semble s'être arrêté et où l'on trouve l'hospitalité pour ceux qui marchent. De là, la vallée continue vers l'intérieur, plus douce, jusqu'à d'autres hameaux et alpages comme Bresciadega, immergés dans des forêts et des pâturages, avec la possibilité de continuer vers des environnements plus élevés et plus sauvages.

Ce qui rend la Val Codera particulière, c'est la combinaison entre effort et récompense. La montée initiale est exigeante et demande des jambes entraînées, mais une fois en altitude la vallée s'étend et offre un sentiment de paix difficile à trouver ailleurs. Il n'y a pas de bruit de moteurs, seulement l'eau des torrents, le vent dans les châtaigniers et les voix de ceux qui vivent encore ou entretiennent ces lieux. C'est un paysage construit par le travail de générations, fait de terrasses, de sentiers pavés et d'architectures en pierre parfaitement intégrées.

Comment y accéder

Pour y arriver, on rejoint Novate Mezzola, bien reliée à la zone du lac de Côme et de la Valchiavenna, et de là on emprunte le sentier muletier à pied : il n'y a pas de raccourci en voiture. La première partie de la montée vers Codera est la plus dure, avec un dénivelé continu et aucun point d'appui motorisé ; c'est pourquoi elle doit être abordée tranquillement, avec des chaussures adaptées et de l'eau en suffisance. Une fois dans la vallée, les déplacements entre les villages sont plus tranquilles et adaptés même à ceux qui souhaitent simplement se promener. Ceux qui ont plus de temps et de condition physique peuvent planifier plusieurs jours, dormir dans la vallée et s'aventurer vers les alpages et les sentiers plus élevés.

Quand y aller

La meilleure période va du début de l'été à l'automne. Juin ouvre la saison avec les prés fleuris et les torrents pleins, tandis que septembre et octobre offrent les couleurs des châtaigneraies, l'air pur et des températures idéales pour la montée. Durant ces mois, la vallée est vivante mais jamais bondée. Le milieu de l'été peut être chaud dans la partie basse du sentier, et c'est de toute façon le moment où les destinations alpines les plus célèbres se remplissent : la Val Codera, protégée par sa propre inaccessibilité, reste en revanche un refuge pour ceux qui cherchent le silence. C'est un endroit qui demande un effort et qui, de ce fait, sélectionne naturellement ses visiteurs, tenant les masses à l'écart.

Un conseil pratique : voyagez léger mais bien équipé, car tout ce que vous portez devra être transporté à dos d'homme le long du sentier muletier, et n'oubliez pas que les services dans la vallée sont simples et saisonniers. Partez tôt le matin pour aborder la montée initiale dans la fraîcheur et calculez les temps de retour avec de la marge. Si vous le pouvez, restez au moins une nuit : c'est en dormant à Codera, loin des moteurs, que l'on comprend vraiment ce que signifie une vallée sans routes.

La Val Codera est aussi un exemple rare de communauté qui a choisi de résister à l'abandon et de préserver son territoire. Ceux qui vivent et travaillent ici entretiennent les sentiers, soignent les terrasses et maintiennent vivante une hospitalité simple, faite de repas partagés et de récits sur l'histoire de la vallée. La visiter signifie aussi soutenir ce modèle de montagne lente et habitée, si différent des localités alpines transformées par le tourisme. C'est pourquoi il convient de s'en approcher avec respect, d'acheter les produits locaux quand c'est possible et de laisser les lieux propres. Plus qu'une simple randonnée, la Val Codera est un petit voyage dans le temps, et la façon dont on la traverse fait partie de sa valeur.

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