Le Lac de Mergozzo et le Montorfano : une oasis tranquille près du Lac Majeur

Le Lac de Mergozzo est l'un de ces endroits que le tourisme de masse a presque manqué par hasard. À deux pas du Lac Majeur et de ses stations animées, ce miroir d'eau petit et profond est resté en dehors des circuits bruyants surtout grâce à un choix clairvoyant : l'interdiction de navigation à moteur. Sans le grondement des hors-bord, l'eau reste très limpide et l'atmosphère est celle d'un lac de montagne, pas d'une riviera touristique.

Le village

Le point de départ naturel est le village de Mergozzo, rassemblé sur la rive méridionale. Le front de lac est ombragé par un orme monumental très ancien, symbole du village, et le centre historique conserve des ruelles étroites, des escaliers et des maisons en pierre. De là on jouit de la plus belle vue sur l'eau et sur le Montorfano, la montagne arrondie qui ferme l'horizon. Mergozzo est liée depuis des siècles à l'extraction du granit blanc, et cette histoire de carrières se retrouve tout au long de l'itinéraire.

Vers le Montorfano

La promenade classique est la boucle qui longe une partie du lac et monte vers le Montorfano. En montant on rencontre les anciennes carrières de granit, aujourd'hui silencieuses, où l'on voit encore les traces du travail des carriers et les blocs abandonnés. Le granit du Montorfano a été utilisé dans des chantiers importants, et parcourir ces sentiers signifie lire l'histoire du territoire sculptée dans la roche. Au sommet et autour de la montagne s'ouvrent des vues tant sur le Lac de Mergozzo que, plus au loin, sur le Majeur.

Un autre endroit à ne pas manquer est l'église romane de San Giovanni Battista aux pieds du Montorfano, l'une des constructions romanes les plus saisissantes de la zone, isolée dans les prairies et construite elle aussi en granit local. La détour vaut pour la quiétude du lieu et pour comprendre comment la pierre de la montagne a façonné l'architecture de toute la région.

Ceux qui ne veulent pas marcher peuvent simplement profiter des rives. Les plages herbeuses et caillouteuses de Mergozzo sont parmi les plus propres de la zone des lacs, idéales pour une baignade ou une journée paresseuse avec vue. Le lac est petit, aussi même un tour en canoë ou en paddle board permet de le traverser calmement, sans trafic nautique.

Comment y arriver

Arriver est simple. Mergozzo se trouve près de Verbania et Gravellona Toce, bien reliée par l'autoroute et la nationale du Simplon. La gare ferroviaire la plus commode est celle de Verbania-Pallanza, depuis laquelle on rejoint le village en quelques minutes. Une fois sur place il vaut mieux se déplacer à pied ou à vélo : le village est petit et les sentiers partent directement du centre. Entre Mergozzo et Verbania existe aussi une voie cyclable et piétonne qui longe la rivière Toce, pratique pour ceux qui arrivent à vélo des environs.

Quand y aller

La meilleure période pour visiter est la fin du printemps ou le début de l'automne. Mai et juin offrent des prairies vertes, des fleurs et des eaux déjà tièdes mais pas encore prises d'assaut ; septembre propose des journées limpides, une lumière chaude et un lac presque désert, parfait pour les dernières baignades ou les randonnées vers les carrières sans la chaleur de l'été. Ce sont précisément ces mois où Mergozzo révèle son caractère le plus authentique, loin de l'affluence qui en juillet et août peut toucher même les rives les plus tranquilles.

Un conseil pratique : partez tôt le matin si vous voulez randonner vers le Montorfano et les carrières, car les sentiers exposés peuvent se réchauffer aux heures centrales. Portez des chaussures avec une bonne semelle, car le granit poli devient glissant, et gardez le maillot de bain à portée de main : après la montée, un plongeon dans le lac le plus propre de la zone est la meilleure récompense.

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