Espacio Escultórico de l'UNAM : l'anneau de pierre sur la mer de lave de Mexico

Au cœur de la Ciudad Universitaria, le campus de l'Universidad Nacional Autónoma de México dans la délégation de Coyoacán, il y a un anneau de pierre que de nombreux visiteurs de la capitale ne mettent jamais au programme. Il s'appelle Espacio Escultórico et c'est l'une des œuvres d'art public les plus ambitieuses du pays : une plateforme circulaire en pierre volcanique, d'environ 120 mètres de diamètre extérieur, sur laquelle s'alignent des modules prismatiques à base rectangulaire. Le nombre exact varie selon les sources (on parle souvent de 64 prismes), mais l'effet est celui d'une couronne régulière qui enclôt quelque chose de complètement irrégulier : au centre reste exposé un champ de lave solidifiée du Pedregal, la coulée qui il y a des millénaires recouvrit cette partie de la vallée.

L'œuvre et ses auteurs

L'œuvre fut inaugurée le 23 avril 1979, en coïncidence avec le cinquantième anniversaire de l'autonomie universitaire. Elle naît d'une idée du sculpteur Federico Silva, qui à partir de 1977 travailla avec un groupe d'artistes du mouvement sculptural géométrique mexicain : Helen Escobedo, Manuel Felguérez, Mathias Goeritz, Hersúa et Sebastián. L'intention était d'intégrer la sculpture géométrique avec un environnement naturel, et ici l'environnement est la Réserve écologique du Pedregal de San Ángel, l'espace qui protège la végétation poussée sur la roche volcanique. Le contraste est saisissant : les modules gris et orthogonaux d'un côté, les formes tordues du magma refroidi de l'autre. À plus de 2 200 mètres d'altitude, la lumière est dure et le ciel très proche, et en marchant le long de l'anneau l'ensemble peut rappeler un enclos cérémoniel ancien plus qu'une œuvre du XXe siècle.

Traverser la lave

Il vaut la peine de descendre de la plateforme et de traverser la lave au centre, mais avec prudence : la roche prend des formes anguleuses et par endroits il faut sauter de rocher en rocher. Il convient d'avoir des chaussures fermées, de la crème solaire et de l'eau, car l'ombre est pratiquement absente. L'entrée dans l'espace est gratuite. Le complexe principal suit cependant un horaire : du lundi au vendredi, généralement de 7h à 16h, tandis que le week-end il reste fermé. L'université organise également des visites guidées gratuites le mercredi, sur inscription préalable en écrivant à campuscu@unam.mx.

Comment s'y rendre

Le moyen le plus commode est le Pumabús, la navette interne et gratuite du campus : depuis la station de métro Universidad (Línea 3), on prend la Ruta 3, qui s'arrête justement à la station Espacio Escultórico. On peut aussi descendre à l'arrêt Centro Cultural Universitario de la Línea 1 du Metrobús et continuer à pied sur environ 900 mètres. Qui préfère marcher depuis le métro Universidad compte environ deux kilomètres, soit vingt-cinq minutes.

Aux alentours

L'Espacio Escultórico fait partie d'un espace plus vaste qui comprend le Centro Cultural Universitario, avec des salles de concert, des théâtres et d'autres sculptures monumentales en plein air, ainsi que le MUAC, le musée d'art contemporain du campus. On peut donc intégrer la visite dans une journée entièrement consacrée à la Ciudad Universitaria, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son noyau historique. C'est l'un de ces endroits où art, géologie et écologie coïncident au même point, à quelques minutes du trafic de la ville et pourtant presque jamais bondé.