Tour du Monte Miletto dans le Matese

Le Matese est l'une de ces montagnes qui vivent entre deux régions et finissent par n'appartenir tout à fait à aucune. Il se trouve à cheval entre le Molise et la Campanie, loin des grands axes touristiques, et c'est précisément pour cela qu'il a conservé un environnement étonnamment intact. Le Monte Miletto, son point culminant, est le belvédère idéal sur un monde fait de lacs karstiques, de vastes pâturages et de faune sauvage, où le chevreuil est revenu peupler les forêts depuis sa réintroduction en 2008, après avoir disparu de ces montagnes.

Le Lac du Matese

Le cœur du massif est le Lago del Matese, un miroir d'eau karstique enchâssé entre les sommets à environ mille mètres d'altitude, le plus haut lac karstique d'Italie. Autour s'étendent prairies et dolines, et dans les vallons apparaissent des mares et de petits lacs saisonniers, tandis qu'un peu plus loin, à Gallo Matese, les eaux sont retenues dans un barrage artificiel. De cet amphithéâtre naturel part la montée vers le Monte Miletto, qui s'effectue en tour pour profiter au maximum du paysage : on monte dans les pâturages et les hêtraies, on gagne la crête sommitale et on revient en fermant le circuit par un versant différent.

Au sommet

Du sommet du Miletto, le panorama est immense : le regard court sur les pâturages du Matese, descend vers les plaines campaniennes et molisanes et, par les journées les plus claires, aperçoit la mer d'un côté et les montagnes abruzzaises de l'autre. En descendant parmi les pâturages et les hêtraies, il n'est pas rare d'apercevoir un chevreuil, symbole du retour de la faune sauvage sur ces monts, ainsi que des rapaces qui tournent au-dessus des parois. C'est une montagne vivante, où la fatigue de la montée est récompensée par la sensation de se trouver dans un lieu vraiment reculé.

Difficulté et accès

Le tour du Monte Miletto est une randonnée exigeante : le dénivelé total et la longueur exigent un bon niveau physique, et l'environnement d'altitude doit être abordé avec respect. Les sentiers traversent des tronçons de pâturage ouvert où l'orientation peut être moins immédiate, et la partie sommitale est exposée au vent. Il n'y a pas de difficultés techniques, mais il faut un pas sûr et une bonne gestion de l'énergie, car c'est un parcours d'une journée entière. Ceux qui préfèrent une sortie plus tranquille peuvent se limiter au tour autour du Lago del Matese, bien plus doux et tout aussi évocateur.

Y arriver nécessite une voiture : le massif se rejoint depuis les centres qui l'entourent, de Campitello Matese côté molisan aux villages du versant campanien comme San Gregorio Matese et Castello del Matese. La zone du Lago del Matese et de Campitello est la référence la plus commode pour les parkings et le départ des itinéraires. La signalisation existe mais peut se clairsemer sur les hauts pâturages : mieux vaut se munir d'une carte et d'une trace, surtout si le temps menace de changer.

Quand y aller

La meilleure période va du début de l'été à l'automne : juin, quand les pâturages sont d'un beau vert et fleuris et les lacs encore pleins, et septembre et octobre, avec l'air limpide, les hêtraies qui virent au cuivre et les chamois plus faciles à apercevoir dans les heures fraîches. Ce sont les mois où le Matese montre son plus beau visage et où il reste agréablement solitaire : cette montagne frontière n'entre pas dans les itinéraires de masse, et même en pleine saison on marche souvent sans rencontrer personne. L'hiver la transforme en domaine neigeux, réservé à ceux qui sont équipés.

Un conseil pratique : partez à l'aube et surveillez le ciel. Sur le Matese, les brouillards et les orages d'après-midi peuvent monter rapidement des versants et envelopper le sommet du Miletto, rendant l'orientation difficile sur les pâturages ouverts. Emportez suffisamment d'eau, des couches chaudes et coupe-vent, et des jumelles : l'observation des chevreuils, qui repeuplent ces forêts depuis 2008, est l'une des émotions les plus fortes que cette montagne oubliée sait offrir.