Tour du Monte Cervialto dans les Monts Picentini

Peu de gens savent qu'une grande partie de l'eau qui désaltère la Campanie et les Pouilles naît ici, dans les montagnes des Picentini. Ce parc régional à cheval entre les provinces d'Avellino et de Salerne est un monde vert et humide de hêtraies, de sources et de hauts plateaux, immense et pourtant presque ignoré par le tourisme. Tandis que la côte amalfitaine et les grandes destinations campaniennes débordent de visiteurs, l'Irpinie montagnarde reste un territoire à l'écart, fait de villages silencieux et de sentiers où il est facile de ne croiser personne de toute la journée.

Le tour

Le cœur du massif est le Monte Cervialto, l'un des sommets les plus hauts de l'Apennin campanien, et le tour qui le parcourt est la meilleure façon de découvrir ce coin caché. Le point de référence naturel est le haut plateau du Laceno, près de Bagnoli Irpino, un cirque d'altitude avec son lac et ses pistes qui en hiver se transforment en domaine skiable, mais qui lors des autres saisons redevient pâturage et prairie solitaire. De là, les sentiers montent à travers les hêtraies jusqu'à la crête sommitale du Cervialto, d'où le regard embrasse une mer de montagnes jusqu'au golfe lointain par temps clair.

Le paysage

L'environnement des Picentini est marqué par l'eau. Sur les versants s'ouvrent des sources réputées, comme celles qui alimentent les grands aqueducs du Sud, et le haut plateau du Laceno renferme des gouffres et des phénomènes karstiques, avec grottes et dolines qui racontent la nature calcaire de la montagne. Les hêtraies sont denses et ombragées, peuplées de champignons en automne, et sur les hauts pâturages les troupeaux paissent encore, dans un élevage qui sent bon les fromages et les produits typiques de l'Irpinie. C'est un paysage à la fois doux et sévère, où la main de l'homme se limite aux sentiers des bergers et à quelques refuges.

Du point de vue de la randonnée, le tour du Cervialto est un parcours de montagne sur terrain généralement facile : sentiers en forêt et tronçons de crête herbeuse, sans passages exposés ni techniques. L'effort vient du dénivelé et de la longueur, donc un minimum de condition physique est nécessaire, mais c'est un itinéraire accessible à ceux qui marchent régulièrement, bien plus accessible que les traversées les plus sévères de l'Apennin. On peut l'accomplir dans la journée en partant tôt, ou le fractionner tranquillement en profitant des pauses près des sources et des pâturages. La signalisation existe mais peut être clairsemée par endroits, et dans les hêtraies il est facile de perdre le fil, donc il vaut mieux se munir d'une carte et d'une trace GPS et se renseigner sur place sur l'état des sentiers.

Comment y accéder

Pour y arriver, on rejoint la zone du Laceno et de Bagnoli Irpino depuis l'Irpinie intérieure, en voiture depuis les sorties d'autoroute vers Avellino et ensuite les routes qui montent vers le haut plateau. Les transports en commun desservent les villages mais s'arrêtent loin des altitudes élevées, donc la voiture est de loin la solution la plus pratique pour rejoindre les départs de sentiers et se déplacer dans un territoire aussi vaste et peu desservi.

Quand y aller

La meilleure période va de la fin du printemps à l'automne. Mai et juin offrent des hêtraies d'un vert brillant, des prés en fleurs et des sources gonflées d'eau, tandis qu'octobre embrase les forêts avec les couleurs du feuillage et apporte l'air le plus limpide et le plus frais de l'année. Durant ces mois, les Picentini sont pratiquement déserts du point de vue de la randonnée : la renommée du parc est surtout liée à l'eau et au ski du Laceno, et presque personne ne songe à en parcourir les crêtes à pied. Pour ceux qui cherchent solitude et nature intacte, c'est une chance.

Un conseil pratique : dans ces montagnes humides, les brouillards montent souvent du fond de vallée, même en été, et dans les hêtraies denses la visibilité baisse vite. Partez tôt, surveillez le ciel et ne vous fiez pas seulement aux panneaux, mais emportez une trace GPS fiable. Profitez aussi d'une halte dans les villages de l'Irpinie pour goûter ses produits, des fromages à la truffe noire de Bagnoli : le voyage lent, ici, passe aussi par la table.

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