Chiavenna: Crotti und Pizzoccheri im Splügental

Das Tor zur Valchiavenna

Dort, wo sich das Veltlin gabelt und zwei Täler auf die Alpenpässe von Splügen und Maloja zulaufen, liegt Chiavenna in einer Lage, die sein Schicksal bestimmt hat: Kreuzung von Straßen, Völkern und Handelswegen seit römischer Zeit. Doch jenseits der Geografie hat Chiavenna etwas, das sich anderswo nicht findet: die Crotti, natürliche Höhlen im Fels, aus denen der "sorel" strömt, eine kalte, gleichmäßige Luftströmung, die sie perfekt zur Konservierung von Wein und Käse macht. Um die Crotti herum ist eine einzigartige gastronomische und gesellige Kultur gewachsen, die aus dieser Kleinstadt mit siebentausend Seelen eines der authentischsten kulinarischen Ziele der italienischen Alpen macht.

Was man in Chiavenna sehen sollte

Die Altstadt

Chiavenna hat eine kompakte, gut erhaltene Altstadt mit Renaissance-Palästen, überdachten Gassen und Plätzchen, auf denen sich das Leben im alpinen Rhythmus abspielt. Die Piazza Pestalozzi, der Hauptplatz, ist mit ihren Cafés und dem Rathaus das pulsierende Zentrum. Die Via Dolzino, die Einkaufsstraße mit historischen Läden, Lebensmittelgeschäften und Buchhandlungen, gehört zu den angenehmsten Spazierstraßen des gesamten Veltlin.

Die Crotti

Die Crotti sind das Markenzeichen Chiavennas. Diese Höhlen im prähistorischen Bergsturz des Pizzo del Paradiso nutzen den sorel — Luft mit konstanter Temperatur von 4-8 °C — zur Käsereifung und Weinlagerung. Viele Crotti sind zu Restaurants oder Vereinsstuben geworden, in denen man im Freien zwischen Granitblöcken speist, in einer Atmosphäre, die keine Entsprechung hat. Der Crotto Ombra und der Crotto Al Prato zählen zu den bekanntesten und beliebtesten.

Die Kollegiatskirche San Lorenzo

Die romanische Kollegiatskirche mit ihrem separaten Baptisterium ist das wichtigste Denkmal. Der Kirchenschatz, im Museum untergebracht, umfasst den berühmten Friedenskuss von Chiavenna: einen Evangeliar-Einband aus Gold, Edelsteinen und Emaille aus dem 11. Jahrhundert, ein Meisterwerk der europäischen Goldschmiedekunst des Mittelalters.

Der Parco delle Marmitte dei Giganti

Hinter der Altstadt schützt ein Natur- und archäologischer Park die "Marmitte" — riesige runde Kessel, die von den quartären Gletschern durch die Drehbewegung im Wasser gefangener Felsblöcke aus dem Gestein herausgeschliffen wurden. Die größten haben Durchmesser von mehreren Metern und beeindruckende Tiefen. Der kostenfreie Park lässt sich auf einem etwa einstündigen Rundweg zwischen der üppigen Vegetation erwandern, die die geglätteten Felsen bewachsen hat.

Il Paradiso und die Wasserfälle von Acqua Fraggia

Der botanische Garten Il Paradiso auf dem Hügel oberhalb des Zentrums bietet Panoramablick auf das Tal und beherbergt Alpenpflanzen und Reste der Burg. Die Wasserfälle von Acqua Fraggia in Borgonuovo (3 km von Chiavenna) stürzen in zwei spektakulären Fällen über 150 Meter tief und sind von der Straße aus sichtbar.

Was man essen sollte

Chiavenna ist ein gastronomisches Paradies. Die Valchiavennasca-Küche ist eine der reichhaltigsten des italienischen Alpenraums.

• Pizzoccheri — Buchweizen-Bandnudeln mit Wirsing, Kartoffeln, geschmolzener Butter und Casera, das Wahrzeichen des Veltlin
• Sciatt — knusprige Buchweizen-Krapfen, gefüllt mit geschmolzenem Casera, auf einem Bett von Chicorée serviert
• Bresaola della Valtellina IGP — hauchdünn geschnitten, mit Öl, Zitrone und Rucola
• Bitto — der Almkäse schlechthin, DOP, auch über zehn Jahre gereift
• Bisciola — süßes Weihnachtsbrot mit Walnüssen, getrockneten Feigen und Rosinen, typisch für die Gegend

Für das vollständige Erlebnis reservieren Sie einen Tisch in den Crotti: Pizzoccheri im Freien zwischen Granitblöcken zu essen, mit einem Glas Veltliner Inferno, ist eines der authentischsten kulinarischen Vergnügen Norditaliens.

Anreise

Chiavenna liegt rund 120 km von Milano entfernt. Mit dem Auto folgt man der SS36 der Splügenstraße entlang des Comer Sees bis Colico, dann der SS37 bis Chiavenna (rund 1 Stunde 45 Minuten). Mit dem Zug ist die Linie Milano-Colico-Chiavenna direkt und aussichtsreich, mit stündlichen Verbindungen (rund 2 Stunden 30 Minuten). Der Bahnhof liegt im Ortszentrum. Im Sommer ist Chiavenna die Basis für die Pässe von Splügen (Schweiz) und Maloja (Engadin).

Wann hinfahren

Von Mai bis Oktober für die Outdoor-Aktivitäten und die Crotti. Der Sommer ist frisch und angenehm (Chiavenna liegt auf 333 m, die umliegenden Berge schützen vor Hitze). Der Herbst ist perfekt für die Farben und die Küche. Der Winter hat alpinen Reiz, doch viele Crotti sind geschlossen. Das Crotti-Fest im September ist ein unverzichtbares Ereignis mit außergewöhnlicher Öffnung privater Crotti, Musik und Verkostungen.

Jenseits von Chiavenna

Wer mehr Tage hat, kann das Val Bregaglia in Richtung Maloja erkunden, das Val San Giacomo in Richtung Splügen oder die Thermen von Prè Saint Didier. Der flache und szenische Valchiavenna-Radweg verbindet Chiavenna mit dem Comer See. Chiavenna ist der Ort, an den man für ein Mittagessen kommt und ein ganzes Wochenende bleibt: schuld daran sind die Crotti, die Pizzoccheri und jenes alpine Licht, das alles klarer erscheinen lässt.