Cēsis: mittelalterliche Türme und Craft Beer in der lettischen Schweiz

Wo Lettland auf Mittelalter und Natur trifft

90 km von Riga, in dem, was die Letten „Schweiz Lettlands" nennen (wegen der Gauja-Hügel — nichts Alpines, doch für baltische Verhältnisse Gebirge), ist Cēsis eine kleine Stadt mit unverhältnismäßig großer Vergangenheit. Drei Jahrhunderte Sitz des Livländischen Deutschordens, Hansehandel, umkämpfte Festung. Heute ruhiges Juwel mit lebendiger Kulturszene.

Was man sehen sollte

Die mittelalterliche Burg

Cēsu pils, 1214 vom Schwertbrüderorden gegründet, vom Deutschen Orden erweitert. Eindrucksvollste mittelalterliche Ruine Lettlands. Die West- und Osttürme ragen noch 30 m. Erkundung mit Kerzenlaternen durch dunkle Säle, Wendeltreppen, Geheimgänge. Vom Westturm Blick aufs Gaujatal.

Die neue Burg und der Park

Die neue Burg (18. Jh.) beherbergt das Historische Museum. Der Park mit jahrhundertealten Bäumen, Seen, Pfaden ist Familienoase.

Die Altstadt

Rīgas iela mit pastellfarbenen Holzhäusern des 18./19. Jh. Gotische Johanniskirche (Sv. Jāņa baznīca) mit rotem Turm als Wahrzeichen. Zentrum winzig, doch jede Ecke mit Geschichte.

Der Gauja-Nationalpark

Cēsis ist Eingangstor zum größten und ältesten Nationalpark Lettlands. Die Gauja fließt zwischen bis 15 m hohen roten Sandsteinwänden, in Kiefern- und Fichtenwäldern. Kanu/Kajak im Sommer. Gūtmanis-Grotte, größte Naturhöhle des Baltikums, mit Inschriften aus dem 16. Jh.

Was man isst

• Bier Cēsu Alus — Brauerei seit 1878, älteste Lettlands. Cēsu Premium und Cēsu Tumsais (dunkel)
• Pelēkie zirņi ar speķi — graue Erbsen mit Speck und Zwiebel, Nationalgericht
• Sklandrausis — Roggenkuchen mit Karotten/Kartoffeln, süß-rustikal
• Rupjmaizes kārtojums — Roggenbrot-Dessert mit Sahne und Blaubeermarmelade

Café Cēsis am Burgplatz für lettische Küche. Für Bier: Schankstube der Cēsu Alus.

Wie man hinkommt

90 km von Riga, Bahnlinie Riga-Valga: Direktzug 2 Std. Auto 1,5 Std via A2. Flughafen Riga aus Italien (Ryanair, airBaltic aus Mailand, Rom, Bologna). Tagesausflug ab Riga möglich, doch Übernachtung für Gauja-Park lohnt.

Wann man hinfahren sollte

Mai bis September. Baltische Sommer mild, mit sehr langen Tagen (fast 19 Std Licht im Juni). Juli/August wärmste Monate (20-25°C). September mit spektakulären Herbstfarben. Winter (Dezember-Februar) kalt und dunkel, doch verschneite Burg mit gotischem Charme. Kunstfestival Cēsis im Juli mit Konzerten, Theater, Performances.