Statt Prag: Olomouc, das mährische Barock, das niemand kennt

Prag zählt zu den meistbesuchten Hauptstädten Europas, und im August ähnelt die Karlsbrücke eher einer U-Bahn zur Rushhour als einem gotischen Denkmal. Wer die böhmische Architektur liebt, sie aber so erleben möchte wie vor zwanzig Jahren – mit Ruhe, zu vernünftigen Preisen und ohne Reisegruppen mit Regenschirmchen –, sollte einen Zug nach Olomouc nehmen.

Olomouc ist die sechstgrößte Stadt Tschechiens, was die Dichte historischer Denkmäler betrifft aber die erste nach Prag. Der Obere Platz – Horní náměstí – wird von der Dreifaltigkeitssäule beherrscht, der größten barocken Skulpturengruppe Mitteleuropas und seit dem Jahr 2000 UNESCO-Weltkulturerbe. Fünfunddreißig Meter hoch, mit Heiligenstatuen und Brunnen geschmückt, rechtfertigt sie allein die Reise.

Die astronomische Uhr an der Fassade des Rathauses ist der kleinere Vetter der Prager, hat aber eine surrealere Geschichte: Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde sie im Stil des sozialistischen Realismus wiederaufgebaut – mit Arbeitern und Wissenschaftlern an der Stelle der Heiligen. Eine einzigartige Kuriosität, die man ohne das Menschenknäuel bewundern kann, das in Prag den Platz verstopft.

Olomouc ist eine Universitätsstadt – die Palacký-Universität ist die zweitälteste des Landes –, und das verleiht ihr eine jugendliche Energie, die man in den Cafés, Kneipen und Theatern spürt. Das Bier kostet noch immer weniger als einen Euro, die mährischen Wirtshäuser servieren svíčková (Rinderbraten mit Sahnesoße und Preiselbeeren) zu Preisen, die anderswo in Europa undenkbar wären.

Die historische Altstadt ist kompakt und in einem Tag zu Fuß erkundbar: barocke Kirchen mit atemberaubenden Innenräumen, Renaissance-Paläste, sechs monumentale Brunnen, die über die Plätze verteilt sind. Der Erzbischöfliche Garten, etwas außerhalb des Zentrums, ist eine grüne Lunge, in der die Mährer mit ihren Hunden spazieren gehen.

Die lokale Spezialität ist der tvarůžky, ein Weichkäse mit intensivem Aroma, der die Welt in zwei Lager teilt: Liebhaber und Fluchtwillige. Probieren Sie ihn gebraten, mit Brot und Bier, in einem der traditionellen Restaurants am Platz.

Olomouc erreicht man von Prag in zweieinhalb Stunden mit dem Zug, von Wien in drei. Von hier aus erkundet man ganz Mähren: die Schlösser von Kroměříž und Bouzov, die Höhlen des Mährischen Karsts, die Weinhügel von Mikulov. Es ist der perfekte Ausgangspunkt für ein anderes Tschechien.