Valsavarenche : chamois, silence et le versant le plus authentique du Gran Paradiso
La vallée la moins fréquentée du parc national le plus ancien d'Italie, où les bouquetins sont plus nombreux que les visiteurs presque toute l'année.
Foto: Tenam2 (CC BY-SA 3.0) — Wikimedia Commons
Entrer en Valsavarenche signifie laisser derrière soi le tourisme alpin et se retrouver dans un paysage qui appartient plus aux animaux qu'aux hommes. La vallée s'insinue au cœur du Parc National du Gran Paradiso en partant de Villeneuve, sur la route nationale de la Vallée d'Aoste, et monte jusqu'aux pieds du glacier du Gran Paradiso. La population résidente dans les communes de la vallée ne dépasse pas la centaine de personnes en hiver.
La réserve de chasse des Savoie devenue paradis naturel
Ces vallées furent achetées par les Savoie en 1856 comme réserve de chasse privée. Le Roi y amenait ses expéditions de chasse au bouquetin, contribuant paradoxalement à la survie de l'espèce : sans la protection royale, l'animal se serait éteint. Quand Victor-Emmanuel III fit don à l'État des réserves en 1919, le parc naquit presque spontanément. Aujourd'hui la vallée conserve certaines des infrastructures de chasse royale : routes muletières, abris en pierre, tableaux topographiques de l'armée.
Le sentier du Roi et les refuges d'altitude
Le Sentier du Roi est un parcours historique qui traverse la vallée sur d'anciennes muletières. Le Rifugio Vittorio Emanuele II (2732 m), accessible en environ quatre heures depuis Pont, est la base pour l'ascension du Gran Paradiso et offre des panoramas incomparables sur la chaîne alpine. Le long de la montée on rencontre des troupeaux de bouquetins mâles aux cornes en demi-lune. En juillet, le nombre d'observations certaines dépasse dix individus par jour.
Comment y aller et s'y loger : conseils pratiques
Pont, hameau le plus intérieur de la vallée à 1960 mètres, se rejoint en environ 50 minutes depuis Aoste. Les services sont très limités : un petit bar-épicerie et quelques chambres d'hôtes. La cuisine locale se savoure à Aymavilles ou Villeneuve, où le lard d'Arnad AOP et la fontine d'alpage figurent sur les tables des agritourismes. Les meilleurs mois sont juillet et août pour les sentiers ouverts, septembre pour la faune plus visible aux heures matinales.
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Valsavarenche ?
La période recommandée est Juin, Juillet, Août et Septembre, quand l'affluence est moindre.
Valsavarenche est-elle bondée ?
Valsavarenche est une destination presque déserte par rapport aux sites les plus touristiques.
Où se trouve Valsavarenche ?
Valsavarenche se trouve en Valsavarenche, Vallée d'Aoste, Italie.
