Montée à Punta La Marmora dans le Gennargentu

Tout le monde connaît la mer de Sardaigne, très peu connaissent son toit. Punta La Marmora, dans le massif du Gennargentu, est le sommet le plus haut de l'île, et pourtant elle reste l'un des endroits les moins fréquentés d'une terre prise d'assaut en été. Tandis que les côtes se remplissent, ici règnent le silence, les hauts plateaux balayés par le vent et les mouflons qui traversent les pentes. Nous sommes au cœur de la Barbagia, en province de Nuoro, dans une Sardaigne aride et sévère qui ressemble peu à la carte postale balnéaire.

La montée

La montée classique part du haut plateau de Bruncu Spina, accessible depuis la zone de Fonni, le village le plus haut de l'île. De là, un parcours sur pistes et sentiers monte vers la crête, touchant d'abord les abords de Bruncu Spina, deuxième sommet du massif, puis continuant le long du haut plateau jusqu'à Punta La Marmora, reconnaissable à son cairn et aux vestiges de constructions en pierre au sommet. La marche se déroule en grande partie au-dessus de la limite des arbres, dans un paysage de roches, d'herbe dure et de genévriers rampants, avec de vastes panoramas qui par temps clair s'étendent jusqu'à la mer des deux versants de l'île.

Le beau de ce trekking est précisément cette sensation d'espace et de vide. Il n'y a pas de refuges bondés ni de queues sur les sentiers : on rencontre plutôt des bergers, des chevaux à l'état semi-sauvage et, avec un peu de chance et d'attention, les mouflons qui ont ici l'une de leurs places fortes. L'environnement est celui d'un haut plateau d'altitude méditerranéen, unique en son genre, où la montagne sarde montre son caractère le plus authentique et le moins apprivoisé.

Comment y accéder

Pour y arriver, mieux vaut avoir une voiture : la zone de Fonni et les accès au haut plateau ne sont pas desservis de façon capillaire par les transports en commun, et les points de départ se trouvent le long de routes de montagne. Depuis Nuoro, on monte vers l'intérieur en rejoignant Fonni puis les pistes qui mènent vers Bruncu Spina. La montée à Punta La Marmora ne présente pas de difficultés techniques, mais c'est une vraie randonnée de montagne : elle exige des jambes entraînées, des chaussures adaptées et la capacité de s'orienter, car la signalisation est sommaire et par endroits les sentiers se confondent entre les roches et les pâturages. Les distances et les dénivelés se gèrent mieux en partant tôt et en calculant les temps de retour avec une bonne marge.

Quand y aller

La bonne période est la fin de l'été et l'automne, ou le début de l'été quand la chaleur n'est pas encore écrasante. Juin offre de longues journées et des prés encore verts, tandis que septembre et octobre donnent un air limpide, des températures agréables et une lumière splendide sur les hauts plateaux. En juillet et août, la chaleur et l'absence d'ombre rendent la montée fatigante, et c'est aussi le moment où toute l'attention de l'île est tournée vers les plages : c'est pourquoi le Gennargentu reste vide précisément quand le reste de la Sardaigne est bondé. Monter ici, c'est tourner le dos à la foule côtière et retrouver une île différente.

Un conseil pratique : emportez de l'eau en abondance, car sur le haut plateau les sources sont rares et pas toujours fiables, et comptez sur le vent et des variations de température même en été, avec une couche supplémentaire dans le sac. Vérifiez la météo, car en altitude les nuages peuvent monter vite et ôter la visibilité sur une crête où l'orientation compte. Si vous le pouvez, faites-vous accompagner par quelqu'un qui connaît la zone ou renseignez-vous bien dans le village avant de partir : la Barbagia récompense la prudence avec l'un des panoramas les plus solitaires et les plus grandioses de toute la Sardaigne.

Il vaut la peine, avant ou après la montée, de s'arrêter dans les villages de l'intérieur pour saisir une autre âme de l'île. Fonni et les centres voisins conservent des traditions pastorales, des fêtes, des fresques murales et une cuisine de montagne faite de fromages, de pain et de viandes, très loin de l'imaginaire balnéaire. C'est un monde qui vit encore de transhumance et d'un lien étroit avec la montagne, et qui accueille ceux qui arrivent avec une curiosité sincère. Intégrer la montée à Punta La Marmora dans un voyage plus large en Barbagia, c'est découvrir une Sardaigne intérieure que de nombreux visiteurs ne soupçonnent même pas, faite de silences, de hauts plateaux et d'une hospitalité rude mais généreuse. C'est aussi ce qui rend le Gennargentu si différent du reste de l'île.