Haute Route des Parcs : la Pietra di Bismantova
Sur l'Apennin de Reggio Emilia, la Pietra di Bismantova est un monolithe isolé entouré de forêts et de calanques. Dante la mentionna dans le Purgatoire, et pourtant elle reste à l'écart, dans un coin d'Apennin émilien loin des routes touristiques.
Foto: Paolo Picciati (CC BY-SA 3.0) — Wikimedia Commons
La Pietra di Bismantova est l'une de ces montagnes qui semblent hors de leur contexte : un bloc de roche aux flancs verticaux qui surgit brusquement des forêts de l'Apennin de Reggio Emilia, avec un plateau herbeux au sommet. Dante la mentionna dans le Purgatoire comme image d'une montée raide, et pourtant elle reste encore aujourd'hui en retrait. Nous sommes dans l'arrière-pays émilien, loin des destinations animées de la via Emilia et de la côte adriatique, dans un coin que de nombreux voyageurs traversent sans s'arrêter.
La montée
Le point de départ naturel est le terre-plein au pied de la Pietra, au-dessus du village de Castelnovo ne' Monti, où se trouvent un petit ermitage et un sanctuaire. De là partent le sentier qui fait le tour du massif et celui qui, par un passage dans la roche, conduit sur le plateau sommital. La vraie montée est brève mais décidée, et une fois en haut on se retrouve sur une grande prairie suspendue d'où le regard court sur l'Apennin et, par temps clair, jusqu'à la plaine. Le tour complet autour de la base permet d'observer les parois sous tous les angles, très fréquentées aussi par les grimpeurs.
La Pietra est aussi une étape de la Haute Route des Parcs, le long chemin de crête qui relie les parcs de l'Apennin tosco-émilien et romagnol. Ceux qui souhaitent aller au-delà de la simple montée peuvent l'intégrer dans un itinéraire plus ample qui traverse forêts de hêtres, pâturages et les caractéristiques calanques, les argiles grises sculptées par l'érosion qui dessinent le paysage environnant. Marcher le long de ces tronçons, c'est croiser des villages de pierre, de vieux sentiers muletiers et très peu d'autres randonneurs.
Comment y accéder
Pour y arriver, mieux vaut se diriger vers Castelnovo ne' Monti, bien reliée depuis Reggio Emilia par des routes de montagne et des services de transport local. La voiture reste le moyen le plus commode pour rejoindre le terre-plein de départ, mais le village offre une base avec des services pour ceux qui préfèrent se déplacer à pied sur plusieurs jours. La montée au sommet est à la portée de quiconque a l'habitude de marcher, avec un dénivelé modéré et des durées courtes ; le tour autour de la base est encore plus tranquille. Différente est la question des étapes de la Haute Route, qui requièrent de l'entraînement, de bonnes chaussures et la capacité de lire les balises, car ce sont des chemins de crête longs avec des montées et des descentes continues.
Quand y aller
La meilleure période va de la fin du printemps à l'automne. En mai et juin les forêts sont d'un beau vert et les prés fleuris, tandis qu'octobre apporte le feuillage des hêtraies et un air limpide idéal pour les panoramas. Ce ne sont pas un hasard les mois où lumière et couleurs donnent le meilleur d'elles-mêmes. Le plein été peut être chaud et, les week-ends, la Pietra attire familles et groupes locaux : en choisissant la mi-saison et les jours de semaine, on trouve facilement la solitude. Ce coin d'Apennin échappe à la foule surtout parce qu'il est loin des circuits touristiques les plus battus et parce que sa renommée reste davantage liée à la culture et à l'escalade qu'au tourisme de masse.
Un conseil pratique : combinez la montée avec une promenade dans les villages et les calanques de la zone, et emportez suffisamment d'eau, car le long des sentiers de crête les sources ne sont pas garanties. Partez tôt le matin, surtout si vous voulez profiter du plateau sommital en toute tranquillité, et surveillez la météo : la roche et les tronçons exposés deviennent glissants sous la pluie. Une fois en haut, accordez-vous le temps de vous asseoir sur le pré et de laisser le regard se perdre sur l'Apennin, loin du bruit.
Il vaut aussi la peine de porter attention au contexte de la Pietra, pas seulement à la montée. Les villages de l'Apennin de Reggio Emilia abritent un patrimoine de sentiers muletiers, de vieilles piévanes et de traditions gastronomiques liées au châtaignier et aux pâturages de crête, et les parcourir aide à comprendre pourquoi ce territoire est resté authentique. En prolongeant de quelques heures le parcours, on peut atteindre des points panoramiques sur les calanques, où les argiles grises sculptées par l'eau créent un paysage presque lunaire à deux pas des forêts vertes. C'est cet entrelacement d'environnements différents, dans des espaces réduits, qui rend la zone si surprenante pour ceux qui la découvrent. Prenez le temps de l'explorer tranquillement, car c'est la lenteur, ici, qui offre les images les plus belles.
Guides pratiques
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Haute Route des Parcs ?
La période recommandée est Mai, Juin et Octobre, quand l'affluence est moindre.
Où se trouve Haute Route des Parcs ?
Haute Route des Parcs se trouve en Apennin de Reggio Emilia, Reggio Emilia.
