Véloroute de la Sardaigne intérieure : la Barbagia à deux roues

La Barbagia à vélo : pédaler au cœur secret de la Sardaigne

Quand on pense à la Sardaigne, on imagine des plages de sable blanc et des eaux turquoise. Mais le cœur de l'île bat ailleurs, sur les plateaux de la Barbagia, où les montagnes du Gennargentu protègent un monde ancien fait de forêts de chênes verts millénaires, de nuraghi solitaires et de bourgs de pierre où les anciens parlent encore le sarde logudorais. Pédaler en Barbagia est une expérience qui ne ressemble à aucune autre en Italie : les routes sont désertes, les panoramas grandioses, et l'hospitalité est celle d'une terre qui a toujours regardé la côte et ses touristes avec méfiance.

L'itinéraire : 150 km en 4 jours

Jour 1 : Fonni – Desulo (35 km)

On part de Fonni, la commune la plus haute de Sardaigne à 1 000 mètres d'altitude. Le village est une bonne base pour s'acclimater : il dispose d'un petit supermarché, de quelques bars et d'une atmosphère qui rappelle plus l'Apennin qu'une île méditerranéenne. La route vers Desulo monte et descend entre pâturages et forêts de chênes, avec des vues qui s'étendent jusqu'à la mer orientale par temps clair. À Desulo, bourg de montagne réputé pour la production de châtaignes et de noisettes, on dort dans l'un des agritourismes qui proposent un dîner avec leurs propres produits.

Jour 2 : Desulo – Aritzo – Tonara (40 km)

Le tronçon le plus exigeant en termes de dénivelé, avec deux montées significatives. De Desulo, on descend à Aritzo, ancien centre de villégiature avec un beau centre historique en schiste et un musée ethnographique. D'Aritzo, on remonte vers Tonara, célèbre dans toute l'île pour son touron artisanal. Les boutiques des fabricants de touron sont ouvertes toute l'année et il vaut la peine d'en emporter quelques morceaux. La route traverse la Forêt d'Uatzo, l'une des plus vastes chênaies vertes d'Europe.

Jour 3 : Tonara – Sorgono – Atzara (40 km)

De Tonara, on descend vers Sorgono, où l'ancien tracé du Trenino Verde offre un parcours alternatif en terre battue (praticable uniquement en VTT ou gravel). Sorgono est un bon point de ravitaillement avec commerces et pharmacie. On poursuit vers Atzara, bourg qui conserve une tradition viticole unique : le Mandrolisai, vin rouge robuste produit à partir d'un assemblage de Bovale, Cannonau et Monica qu'on ne trouve qu'ici. Les caves locales vendent les bouteilles à quelques euros.

Jour 4 : Atzara – Laconi – Nuraghe Arrubiu (35 km)

La dernière étape descend progressivement vers le sud. À Laconi, le Parc Aymerich est une oasis de verdure avec cascades et grottes dans un palais baronial. On poursuit jusqu'au Nuraghe Arrubiu, le plus grand nuraghe de Sardaigne avec cinq tours et un bastion de pierre rouge qui justifie son nom (arrubiu signifie rouge en sarde). Le site est peu visité et on peut l'explorer tranquillement.

Informations pratiques

Difficulté et vélo conseillé

Parcours moyen-difficile pour le dénivelé global (environ 2 500 mètres répartis sur 4 jours) et certaines montées exigeantes. Les routes sont asphaltées mais souvent étroites et sinueuses. On conseille un vélo gravel ou VTT avec des développements légers. L'e-bike est une option judicieuse pour qui n'est pas entraîné aux montées. Attention : il n'y a pas d'ateliers vélo dans l'intérieur de la Barbagia — emportez un kit de réparation complet.

Quand y aller

Les mois idéaux sont mai, juin, septembre et octobre. L'été est chaud mais plus supportable que sur la côte grâce à l'altitude. L'hiver est froid avec possibilité de neige au-dessus de 1 000 mètres. Le printemps offre les floraisons des cistes et l'automne les couleurs des bois et les vendanges du Mandrolisai.

Que prendre

• Réserve d'eau abondante (au moins 2 gourdes) : les fontaines ne sont pas partout
• Nourriture énergétique pour les tronçons sans services
• Kit de réparation complet avec pneu de rechange
• Vêtements en couches : les écarts thermiques jour-nuit sont importants
• Espèces : plusieurs commerces n'acceptent pas les cartes

Où dormir et manger

Chaque village a au moins un agritourisme ou un B&B. Les prix sont les plus bas de Sardaigne et la qualité de la nourriture est exceptionnelle : culurgiones, porceddu, pecorino frais, pane carasau fait maison. On dîne souvent avec les hôtes du propriétaire, dans une atmosphère conviviale sans équivalent dans le tourisme organisé. Réserver au moins un jour à l'avance, car les structures sont petites.

Comment s'y rendre et logistique

Fonni est accessible en voiture depuis Nuoro (30 km) ou depuis Cagliari (2h30). Les transports en commun dans l'intérieur de la Sardaigne sont limités : les bus ARST relient Nuoro aux bourgs de la Barbagia mais avec des horaires réduits et sans espace garanti pour les vélos. La solution la plus pratique est d'arriver à Nuoro avec son vélo (ferry depuis Civitavecchia ou Livourne pour Olbia, puis train pour Macomer et bus) ou de louer sur place. À Nuoro, le magasin Cicli Ferreli peut louer VTT et gravel. Emportez suffisamment d'espèces : les distributeurs ne sont présents que dans les centres importants comme Sorgono et Tonara.

Pourquoi pédaler en Barbagia

La Barbagia à vélo n'est pas pour tout le monde : les montées sont réelles, les services rares, et qui cherche le confort fera mieux de rester sur la côte. Mais pour qui accepte le défi, la récompense est un voyage dans une Sardaigne qui semble appartenir à un autre siècle, où le touriste est encore un hôte et non un client, et où le soir, après une journée de pédalage, on mange assis à une table de bois avec vue sur les plus anciennes montagnes d'Europe.