Røros : la ville minière qu'on n'oublie pas

Røros n'est pas une découverte récente, pourtant elle continue d'échapper aux grands circuits du tourisme norvégien. Construite autour d'une mine de cuivre fondée en 1644 et restée active pendant trois cents ans, cette ville de l'intérieur norvégien — à 628 mètres d'altitude, parmi les centres habités les plus élevés de Scandinavie — a été inscrite sur la liste du Patrimoine UNESCO en 1980. Ses rues de terre, bordées de maisons en bois peintes en ocre, rouge brique et blanc cassé, semblent sorties d'un roman du XIXe siècle nordique.

La ville que le cuivre a construite

Le centre historique de Røros, connu sous le nom de Bergstaden, se visite à pied en quelques heures mais mérite au moins une nuit. L'église baroque de 1784 domine la place principale avec sa masse inattendue pour une si petite ville aussi reculée — elle fut construite par les propriétaires de la mine comme symbole de pouvoir et de prospérité. La Smelthytta, le musée des fonderies, raconte avec précision l'histoire de l'extraction du cuivre et la vie dure des mineurs qui travaillaient à des températures polaires.

Le marché d'hiver

Chaque année, en février, Røros accueille le Rørosmartnan, l'un des marchés d'hiver les plus anciens de Scandinavie : il remonte à 1644 et attire des milliers de visiteurs en ville, des traîneaux tirés par des chevaux, des produits artisanaux sami et des températures qui descendent jusqu'à moins vingt-cinq degrés. En dehors de la semaine du marché, la ville redevient presque déserte et les ruelles enneigées se parcourent dans une solitude absolue. Les restaurants locaux servent des plats de la tradition de l'intérieur norvégien : renne, élan, fromages à pâte dure produits dans les fermes voisines.

Arriver et séjourner

Røros est reliée à Oslo et Trondheim par la ligne ferroviaire Rørosbanen, un voyage panoramique à travers les montagnes qui vaut le billet ne serait-ce que pour le paysage. De Trondheim, il faut environ deux heures et demie de train. La ville dispose d'une poignée d'hôtels et de bed & breakfast de qualité, avec des prix entre 90 et 150 euros par nuit. Les mois idéaux sont janvier, février et juillet : en hiver pour la neige et la magie du marché, en été pour le paysage montagnard et les journées très longues qui s'étirent sans jamais basculer dans l'obscurité.