Follina, où l'abbaye cistercienne rencontre les collines du Prosecco

Un cloître de pierre parmi les collines du Prosecco

Follina est l'un de ces lieux que l'on découvre par hasard et que l'on n'oublie plus. Nichée dans un petit vallon vert au pied des Préalpes trévisiennes, cette petite communauté de la province de Trévise recèle un trésor qui mériterait d'être connu dans toute l'Europe : l'Abbaye de Santa Maria, chef-d'œuvre cistercien du XIIe siècle qui se dresse entre prés et vignobles comme une apparition hors du temps. Pourtant Follina reste délicieusement ignorée du tourisme de masse, protégée par sa propre discrétion et par sa position à l'écart des itinéraires les plus fréquentés.

Y accéder est simple : depuis Trévise, on emprunte la route du Prosecco et des Vins en direction de Valdobbiadene, en déviant vers la Valsana. En train, la gare la plus proche est Vittorio Veneto, d'où Follina se trouve à une dizaine de kilomètres. Le trajet en voiture est le plus gratifiant, car il permet de traverser les collines du Prosecco de Conegliano et Valdobbiadene, patrimoine UNESCO depuis 2019, avec leurs rangées géométriques qui dessinent le paysage comme une œuvre d'art agricole.

L'Abbaye de Santa Maria

L'Abbaye de Santa Maria est le cœur spirituel et artistique de Follina. Fondée au XIIe siècle par les moines cisterciens, elle représente l'un des exemples les plus purs d'architecture monastique dans le nord-est italien. La façade romane, sobre et puissante, introduit à un intérieur où la lumière filtre avec une parcimonie étudiée, créant une atmosphère de recueillement qui émeut même les visiteurs les moins enclins à la contemplation.

Mais le véritable joyau est le cloître, un chef-d'œuvre de transition entre roman et gothique qui coupe le souffle. Les colonnettes géminées, les chapiteaux sculptés de motifs végétaux et de figures fantastiques, les arcs qui encadrent le ciel et le jardin intérieur composent un espace d'harmonie parfaite. Se promener sous les portiques du cloître, en écoutant le silence rompu seulement par le chant des oiseaux, est une expérience qui vaut le voyage à elle seule.

À l'intérieur de l'abbaye, on vénère une statue en bois de la Vierge, objet de dévotion populaire depuis des siècles. L'église est encore officiée et assister à un office — peut-être aux vêpres — ajoute une dimension sonore et spirituelle à la visite qu'aucun guide ne peut restituer.

Les lanifici historiques et la tradition textile

Follina doit son nom — et son histoire économique — au foulonnage, le procédé de travail de la laine qu'on pratiquait ici dès le Moyen Âge. Les lanifici historiques, alimentés par les eaux du torrent qui traverse le village, firent la fortune de ce petit centre, le transformant en un pôle textile d'envergure régionale. Aujourd'hui encore, on peut voir les vestiges des anciens ateliers le long du cours d'eau, et l'écho de cette tradition survit dans quelques boutiques artisanales de la zone.

Le rapport entre eau, travail et communauté est le fil conducteur de l'histoire de Follina : un bourg qui a su transformer une ressource naturelle en culture et en prospérité, sans jamais perdre le lien avec le territoire environnant.

Promenades entre vignobles et collines

Le territoire autour de Follina est une invitation à marcher. Les collines du Prosecco offrent des sentiers panoramiques entre rangées de Glera, bois de châtaigniers et bourgs ruraux où le temps s'écoule avec la lenteur des saisons. Un itinéraire classique mène de Follina à Cison di Valmarino, autre joyau de la zone, à travers une route collinaire qui offre des vues larges sur la plaine trévisiène et les Préalpes.

Pour les plus aventureux, les Préalpes trévisiennes offrent des excursions de moyenne montagne avec des panoramas allant de la lagune vénitienne aux Dolomites. Le Monte Cesen, accessible aussi en voiture, est un balcon naturel d'où l'on embrasse un horizon immense.

À table entre Prosecco et osterie

La cuisine de Follina est celle, généreuse et franche, de la Marca Trévisiène. Les protagonistes sont les produits du territoire : le radicchio tardif de Trévise, les champignons des Préalpes, les fromages d'alpage, les charcuteries artisanales. Le tout accompagné de l'incontournable Prosecco Superiore DOCG de Valdobbiadene, qu'ici on boit comme on devrait toujours boire le vin : avec naturel, sans cérémonie.

- Sopa coada — ancienne soupe trévisiène de pain et de pigeon, cuite lentement au four

- Bigoli à l'anatra — pâtes épaisses assaisonnées de ragù de canard, plat de la tradition paysanne

- Fromage Morlacco — produit dans les alpages du Grappa, moelleux et délicat

- Prosecco Superiore DOCG — des collines environnantes, frais et parfumé

Pour bien manger sans se ruiner, les osterie de la zone sont le meilleur choix : ambiances simples, portions généreuses, vin en vrac de la maison. Demandez toujours ce qui est de saison et laissez-vous guider.

Quand y aller et informations pratiques

Follina est belle en toute saison, mais le printemps et l'automne sont les périodes idéales. En avril et mai les collines explosent de vert, l'abbaye est baignée de la lumière douce de la saison et les vignobles commencent leur cycle. En septembre et octobre le paysage se teinte d'or et de rouge, les vendanges animent les collines et l'air a cette transparence que seul l'automne sait offrir.

Le bourg se visite en une demi-journée, mais mérite un arrêt plus long pour qui veut explorer les collines et les environs. L'hospitalité est discrète et de qualité : agritourismes entre les vignobles, petits hôtels dans le centre historique, chambres d'hôtes gérées avec soin familial. Follina est l'endroit parfait pour qui cherche la Vénétie authentique, loin des foules de Venise et Vérone, dans un paysage qui est patrimoine de l'humanité et qui se laisse découvrir avec la lenteur qu'il mérite.