Flåmsbana : la voie ferrée la plus abrupte d'Europe entre les fjords de la Norvège occidentale
De Myrdal à Flåm en 20 kilomètres et 863 mètres de dénivelé : la ligne de chemin de fer à crémaillère la plus pentue du monde à travers cascades et villages vikings.
La Flåmsbana n'est pas exactement un secret — environ un million de personnes l'empruntent chaque année — mais elle est tellement différente de toutes les autres lignes ferroviaires européennes qu'elle mérite une place à part. Et surtout, ceux qui la prennent l'associent souvent mal : ils arrivent à Flåm sur un bateau de croisière, montent et descendent en vitesse, et repartent sans avoir rien compris. La bonne façon de faire la Flåmsbana est différente.
La voie ferrée la plus abrupte d'Europe
La ligne fut construite entre 1923 et 1940 pour relier le village de Flåm, au fond du Sognefjord, à la gare de Myrdal sur la Bergen Railway. Les 20 kilomètres de tracé surmontent un dénivelé de 863 mètres avec une pente maximale de 5,5 %, la plus élevée de toute voie ferrée ordinaire (non à crémaillère) en Europe. Le train descend lentement entre des parois rocheuses qui plongent sur le Nærøyfjord, patrimoine de l'UNESCO, et s'arrête à la cascade de Kjosfossen — 93 mètres de chute verticale — où en été une danseuse en robe rouge apparaît sur le rocher dans une mise en scène qui peut sembler kitsch mais est devenue partie intégrante de la mythologie des lieux.
Comment le faire correctement
Le secret est de prendre le train de Myrdal vers Flåm et de ne pas remonter aussitôt. Rester à Flåm au moins une nuit — le village est minuscule mais l'auberge de jeunesse et le camping sont excellents et pas trop chers pour les standards norvégiens — et explorer le Nærøyfjord en kayak ou en bateau le lendemain matin. Le billet train seul coûte environ 39 euros par adulte (2025). Ceux qui arrivent de Bergen peuvent acheter le forfait Norway in a Nutshell qui comprend train + bateau + bus, mais c'est plus cher et plus fréquenté.
La bonne saison et les villages le long du parcours
Les meilleurs mois sont mai et juin, lorsque les cascades sont au maximum de leur débit grâce à la fonte des neiges et que les fjords sont encore peu fréquentés. Septembre est l'alternative automnale avec le feuillage qui vire. Le long de la ligne, les gares sont très peu nombreuses : Berekvam, à mi-chemin, n'est accessible que par le train et compte une poignée d'habitants. Myrdal, en haut, n'est qu'une gare de correspondance sans village. L'expérience entière dure moins d'une heure, mais on la porte en soi pendant des années.
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Flåmsbana ?
La période recommandée est Mai, Juin, Juillet, Août et Septembre, quand l'affluence est moindre.
Flåmsbana est-elle bondée ?
Flåmsbana est une destination peu bondée par rapport aux sites les plus touristiques.
Où se trouve Flåmsbana ?
Flåmsbana se trouve en Flåm, Vestland, Norvège.
