Véloroute du Soleil : du Brenner à Bologne le long de la voie romaine

La Véloroute du Soleil : pédaler le long du méridien d'Italie

Il existe un parcours cyclable qui coupe l'Italie du nord au sud en suivant une ligne presque parfaite : la Véloroute du Soleil, partie du projet européen EuroVelo 7 qui relie le Cap Nord à Malte. Le tronçon italien, du Brenner à Bologne, traverse 360 kilomètres de paysages qui changent à chaque virage : des cimes dolomitiques aux vergers du Val d'Adige, des collines véronaises aux brumes émiliennes. Un voyage en descente, au sens littéral, qui offre des émotions à pédales sans demander en retour un effort excessif.

Le parcours étape par étape

Brenner – Bolzano (120 km)

On part de la frontière autrichienne à 1 370 mètres et l'on descend le long de la vallée de l'Isarco. La piste cyclable est excellente, presque entièrement asphaltée, et traverse Vipiteno, Fortezza et Bressanone. Chaque bourg a sa fontaine pour remplir la gourde, chaque virage ouvre sur des châteaux perchés et des clochers gothiques. À Bolzano, la piste longe le Talvera jusqu'au centre historique, où les arcades de la Via dei Bottai invitent à une pause avec du speck et du Schüttelbrot.

Bolzano – Trente (65 km)

Le tronçon le plus célèbre de la véloroute longe l'Adige entre des rangées de pommiers et des vignobles de Gewürztraminer. La piste est large, bien balisée et presque entièrement séparée de la circulation. On traverse la Piana Rotaliana, le « jardin d'Europe », et l'on arrive à Trente en longeant le fleuve. La pente est minimale, idéale pour les familles avec enfants.

Trente – Vérone (95 km)

Depuis Trente, on continue le long de l'Adige vers le sud. À Rovereto, un détour vers le MART, musée d'art contemporain, s'impose. Le paysage change graduellement : les montagnes s'abaissent, apparaissent les oliviers et les cyprès. Avant Vérone, on traverse la Valdadige, avec ses parois rocheuses et son microclimat quasi méditerranéen. L'arrivée à Vérone, le long de l'Adige jusqu'aux Arènes, est l'un des moments les plus suggestifs de tout le voyage.

Vérone – Bologne (80 km en train + piste cyclable)

Le tronçon entre Vérone et Ostiglia est en cours d'achèvement. Actuellement, il est préférable de prendre le train régional jusqu'à Ostiglia et de reprendre la piste le long du Pô. Depuis Mirandola, on pédale à travers la campagne modénaise jusqu'à Bologne, où la piste arrive jusqu'aux Deux Tours en passant par la Manifattura delle Arti.

Informations techniques

Difficulté

Dans le sens nord-sud, le parcours est essentiellement en descente et adapté à tous, y compris les cyclistes occasionnels et les familles. Le dénivelé total en descente est d'environ 1 300 mètres. La surface est à 80 % asphaltée, le reste en terre battue compacte. On peut le parcourir avec tout type de vélo, même un vélo de ville avec porte-bagages.

Meilleure période

De mi-avril à fin juin et de septembre à mi-octobre. Au printemps, la floraison des pommiers au Trentin est un spectacle unique. L'automne offre les couleurs des vendanges et des températures idéales pour pédaler. L'été est faisable mais chaud dans le tronçon émilien.

Que prendre

• Sacoches de vélo latérales (de préférence imperméables)
• Couches de vêtements : en une journée, on passe de 1 300 à 50 mètres d'altitude
• Crème solaire et casquette pour le tronçon de la plaine
• Document d'identité pour le passage de frontière (même si Schengen, une pièce d'identité est nécessaire)
• Chambre à air de rechange et multi-outil

Où dormir

Le Haut-Adige et le Trentin disposent d'un réseau dense de Garni et de pensions équipés pour les cyclistes, avec local à vélos et kit de réparation. De nombreuses structures proposent la demi-pension avec cuisine locale. En Émilie, on trouve des agritourismes et des auberges à prix accessibles. Il est aussi possible de camper dans les campings le long du parcours, fréquents dans le Haut-Adige.

Points d'eau et assistance

Les fontaines publiques sont très fréquentes dans le Haut-Adige et le Trentin, moins dans la plaine émilienne. Des ateliers vélo se trouvent dans tous les centres importants. Le Trentin propose aussi un service de transport de bagages entre les étapes.

Ateliers et services

Dans le Haut-Adige et le Trentin, les ateliers vélo sont capillaires, souvent connectés aux gares ferroviaires. À Bolzano et Trente, le vélo en libre-service est une option pour ceux qui arrivent sans vélo. Dans le tronçon émilien, les services sont moins fréquents : préparer le kit de réparation et identifier à l'avance les ateliers de Mirandola et Cento. Plusieurs loueurs du Haut-Adige proposent des e-bikes avec batteries interchangeables, une solution intéressante pour ceux qui redoutent les montées résiduelles du parcours.

Variantes et détours

Depuis Bolzano, il est possible de dévier vers Merano le long de la piste du Val d'Adige (30 km aller-retour). Depuis Rovereto, une brève montée mène au MART et au sentier de la paix sur le Monte Zugna. À Vérone, la piste se connecte à la véloroute du Mincio vers Mantoue, créant un possible itinéraire combiné d'une semaine.

Un voyage à travers trois cultures

Ce qui rend unique la Véloroute du Soleil est la variété culturelle : on part dans un monde germanophone où les menus sont en allemand, on traverse le bilinguisme trentin et l'on arrive dans la Bologne des osterie et des tortellini. En 360 kilomètres, on change de langue, de cuisine et d'architecture trois fois, en gardant comme fil conducteur le fleuve Adige et un ruban d'asphalte qui ne demande rien d'autre que de se laisser porter par la gravité.