Castelsardo, la forteresse des Doria qui regarde la Corse depuis le nord de la Sardaigne

Castelsardo se voit de loin, de quelque direction que l'on arrive : un château de pierre sombre planté sur un rocher qui s'avance dans le golfe de l'Asinara comme une sentinelle immobile. Il fut construit par les Doria génois au XIIe siècle (1102) sous le nom de Castelgenovese ; les Espagnols le rebaptisèrent Castellaragonese ; ce n'est qu'en 1769 qu'il devint Castelsardo. Des siècles de pouvoir étranger ont laissé un village qui est, dans sa forme, resté presque intact.

Le château et le musée du tressage

Le château des Doria, au sommet du rocher, abrite le Museo dell'Intreccio Mediterraneo : une collection consacrée à l'art local du tressage de paniers et corbeilles en asphodèle, palmier nain et jonc. Ce n'est pas un musée ordinaire : la tradition du tressage à Castelsardo est vivante, non muséifiée. Les femmes du village travaillent encore devant leurs portes, les mains qui tressent seules avec des gestes automatiques et rapides qu'aucun manuel ne pourrait enseigner. Un panier artisanal — non importé d'ailleurs — coûte trente à soixante euros.

Le village qui descend en spirale

Les maisons de Castelsardo descendent du château au port en suivant la forme du rocher, dans une spirale de ruelles, d'escaliers et d'arches qui semble conçue par un urbaniste visionnaire. Chaque terrasse regarde la mer depuis son altitude, chaque fenêtre offre son cadrage unique sur le golfe. Au coucher du soleil, avec la lumière rasante sur les façades de pierre et la mer qui vire au rouge, Castelsardo est l'un de ces endroits où l'on comprend pourquoi certaines photographies semblent irréelles.

Le port et la cuisine du nord de la Sardaigne

Le port de Castelsardo est encore un port de pêche. La spécialité locale est la langouste à la catalane — cuite et servie froide avec de la tomate et des oignons de Tropea — et les oursins en saison (octobre-mars). Dans les restaurants du port on dépense vingt-cinq à quarante euros. Castelsardo se trouve à trente kilomètres de Sassari en voiture ; les meilleurs mois sont mai-juin et septembre, avant et après l'invasion des résidences secondaires des habitants de Sassari.