Le plateau de la Sila, lacs et forêts primordiales au cœur de la Calabre
Un vaste plateau de forêts millénaires et de lacs silencieux à plus de mille mètres d'altitude, où l'on respire un air frais en été et où l'on skie entre les pins laricio en hiver. La montagne calabraise qui rivalise avec les Alpes.
Foto: Luca Galli from Torino, Italy (CC BY 4.0) — Wikimedia Commons
Si vous fermiez les yeux et qu'on vous téléportait sur le plateau de la Sila, en les ouvrant vous penseriez être en Scandinavie. Ou au Canada. Mais certainement pas en Calabre, région qui dans l'imaginaire collectif ne rime qu'avec mer, bergamote et piment. Et pourtant cette vaste surface de plus de cent cinquante mille hectares, qui s'étend entre les provinces de Cosenza, Catanzaro et Crotone, est l'un des secrets les mieux gardés de l'Italie méridionale : un monde de forêts denses, de lacs cristallins, de pâturages ondulés et d'un silence qui sent la résine et la mousse.
La Sila se divise en trois zones : Sila Grande, Sila Greca et Sila Piccola. Le cœur battant est la Sila Grande, où se trouvent les lacs Arvo, Ampollino et Cecita, des bassins artificiels créés dans les années 1920 et 1930 qui se sont parfaitement intégrés dans le paysage naturel. Le lac Arvo, le plus grand, est entouré de forêts de pin laricio — le Pinus nigra calabrica, espèce endémique qui atteint ici des hauteurs et des dimensions monumentales. Ses eaux prennent des nuances qui vont du turquoise à l'émeraude selon la lumière et la saison. Le long de ses rives on peut marcher pendant des heures sans croiser âme qui vive, sinon quelque pêcheur qui tente la truite.
Le point de départ idéal pour explorer la Sila est Camigliatello Silano, un petit centre touristique situé à 1 272 mètres d'altitude. De là partent de nombreux sentiers de randonnée de différents niveaux. Le plus célèbre conduit aux Géants de la Sila, au cœur de la Réserve Naturelle des Géants de Fallistro : cinquante-six pins laricio et cinq érables de montagne âgés de trois cents à cinq cents ans, avec des troncs atteignant deux mètres de diamètre. Marcher entre ces colosses végétaux est une expérience qui relativise tout sentiment de grandeur humaine. Le sentier est accessible, plat, convenant même aux enfants, et part de l'entrée de la Réserve sur la SP270 entre Camigliatello et Spezzano della Sila.
Pour ceux qui cherchent des randonnées plus exigeantes, le sentier qui monte de Camigliatello au Monte Botte Donato, le point culminant de la Sila avec ses 1 928 mètres, offre des panoramas qui, par temps clair, embrassent les deux mers, la Tyrrhénienne et l'Ionienne. La montée demande environ trois heures et ne présente pas de difficultés techniques, seulement un bon dénivelé à franchir d'un pas régulier.
En hiver, la Sila se transforme. Les stations de ski de Camigliatello et Lorica offrent des pistes de ski alpin et des anneaux de fond, avec un enneigement qui peut surprendre ceux qui associent la Calabre uniquement à la chaleur. Le ski de fond le long de la piste des Géants, entre pins chargés de neige, est une expérience qui n'a rien à envier aux pistes les plus célèbres du Trentin — avec l'avantage d'une absence totale de files d'attente et de prix nettement plus abordables.
La cuisine de la Sila est celle de la montagne calabraise : robuste, savoureuse, liée à l'élevage et à la forêt. Le plat roi est la pomme de terre de la Sila IGP, qui pousse ici dans un sol volcanique qui lui confère une consistance et une saveur uniques. On la trouve frite, au four, en soupe, et surtout dans les préparations avec les champignons porcini, qui en saison — automne avancé — se ramassent en abondance. Le caciocavallo silano DOP, affiné dans des grottes naturelles, a une saveur intense et légèrement pimentée qui se marie parfaitement avec le miel de châtaignier local. À essayer aussi la soppressata et la saucisse de porc noir de la Sila, encore produites artisanalement par de petits éleveurs.
Pour manger, La Tavernetta à Camigliatello est une institution : champignons porcini sautés à l'ail, pâtes maison avec ragù de sanglier, côtelettes d'agneau grillées. En alternative, l'Agriturismo La Quiete près du lac Cecita propose un menu fixe à prix contenu qui est un voyage dans la cuisine paysanne de la Sila. Pour une pause rapide, le Bar Biafora sur la place de Camigliatello sert des arancini et des sandwichs aux charcuteries locales qui constituent un repas complet.
Pour dormir, le Parco dei Lupi à Cupone, près du centre de visite du Parc National, est une option écologique et suggestive : bungalows en bois immergés dans la forêt. Pour plus de confort, l'Hotel San Lorenzo sur la place de Camigliatello est la base classique pour explorer la zone.
La Sila est une Calabre parallèle, verticale, fraîche et silencieuse. C'est l'endroit idéal pour ceux qui veulent la montagne sans la foule des Dolomites, les lacs sans le chaos du Garda, les forêts sans la prétention des destinations alpines à la mode. C'est la nature à l'état pur, avec un supplément d'authenticité que seul le Sud sait offrir.
Guides pratiques pour Bergamo
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Le plateau de la Sila ?
La période recommandée est Juin, Juillet, Août, Septembre, Décembre et Janvier, quand l'affluence est moindre.
Le plateau de la Sila est-elle bondée ?
Le plateau de la Sila est une destination presque déserte par rapport aux sites les plus touristiques.
Où se trouve Le plateau de la Sila ?
Le plateau de la Sila se trouve en Calabre.
