Haute Route des Monti Lattari : la côte amalfitaine vue d'en haut

Au-dessus de la côte, loin de la foule

Tandis que des milliers de touristes s'entassent le long de la route nationale amalfitaine entre klaxons et bus en manœuvre, il existe une autre côte : celle vue d'en haut, depuis la crête des Monti Lattari qui sépare le golfe de Naples de celui de Salerne. La Haute Route des Monti Lattari est un trek d'environ 80 kilomètres qui parcourt cette dorsale calcaire de Cava de' Tirreni à Punta Campanella, offrant des panoramas qu'aucune terrasse de restaurant étoilé ne pourra jamais égaler.

C'est un parcours pour randonneurs expérimentés, avec des passages exposés et des sections rocheuses, mais la récompense est immense : le Vésuve à l'horizon, Capri émergeant de la mer, les terrasses de citronniers qui descendent vers les vagues, et surtout le silence — un luxe désormais impossible à trouver sur la côte.

Les étapes de la Haute Route

Étape 1 : Cava de' Tirreni – Col de Chiunzi (15 km)

On part de l'Abbaye bénédictine de la SS. Trinità et l'on monte rapidement vers le Monte Finestra (1 138 m). Le dénivelé est exigeant (plus de 1 000 m de montée) mais le panorama depuis le sommet récompense chaque effort : le regard s'étend de la Plaine du Sele au golfe de Naples. On redescend au Col de Chiunzi, où l'on trouve une trattoria historique avec des plats de la tradition locale. Difficulté : EE.

Étape 2 : Col de Chiunzi – Monte Sant'Angelo a Tre Pizzi (14 km)

L'étape la plus exigeante de tout le parcours. On remonte vers le plus haut sommet des Lattari (1 444 m), le Monte Sant'Angelo a Tre Pizzi, ainsi nommé pour les trois cimes qui le composent. Le sentier est exposé sur certains tronçons et demande le pied sûr. Depuis le sommet, par temps clair, on voit les Îles Pontines. Le dénivelé positif dépasse 1 200 m. Difficulté : EE, avec de courts passages de Ier degré sur rocher.

Étape 3 : Tre Pizzi – Agerola (12 km)

Descente vers Agerola à travers le Monte Cervigliano et la Sella di Caporivoli. Le sentier traverse des hêtraies et des châtaigneraies qui en automne explosent de couleurs. Agerola est le balcon sur la côte : un plateau à 600 m au-dessus de la mer avec une tradition fromagère exceptionnelle (le provolone del Monaco et la fior di latte sont incontournables). On se ravitaille et on se repose ici.

Étape 4 : Agerola – Positano via Monte Tre Calli (18 km)

La variante haute du célèbre Sentier des Dieux. Au lieu de suivre le parcours touristique bas, on monte vers le Monte Tre Calli (1 122 m) pour une expérience complètement différente : pas de foule, des panoramas encore plus vastes, et le sentiment d'être suspendu entre ciel et mer. La descente vers Positano est raide et technique, avec des marches taillées dans la roche et des passages à-pic — le vertige n'est pas admis.

Étape 5 : Positano – Punta Campanella (20 km)

La dernière étape traverse la péninsule sorrentine par le sud, touchant Praiano et la Baie de Ieranto, réserve naturelle du FAI aux eaux turquoise. On arrive à Punta Campanella, l'extrême pointe de la péninsule, où s'élevait autrefois le temple d'Athéna. Capri est à portée de main, les dauphins ne sont pas rares. La descente finale vers la baie est une digne conclusion du trek.

Informations pratiques

Difficulté

Le parcours est classé EE (Excursionnistes Experts) avec des passages de Ier degré alpinistique. Ce n'est pas un trek pour débutants : les dénivelés sont importants (jusqu'à 1 200 m en une seule étape), les sentiers souvent exposés, et certains passages demandent attention et pied sûr. Le dénivelé positif total dépasse 4 500 m.

Balisage et parcours

Le parcours suit les sentiers CAI 300 et ses variantes. Le balisage est généralement bon mais peut être confus aux carrefours. Emporter la trace GPX à jour est indispensable. En cas de brouillard — fréquent en altitude, surtout en automne — certains tronçons deviennent délicats.

Quand y aller

• Avril-mai : période idéale, floraisons spectaculaires, températures parfaites. Les journées sont longues.
• Octobre-novembre : excellent pour le feuillage et la lumière dorée. Attention aux pluies automnales qui rendent glissants les sentiers calcaires.
• Été : déconseillé pour la chaleur extrême et le manque d'eau en altitude.
• Hiver : possible sur les étapes les plus basses, mais neige et verglas sur les crêtes hautes.

Équipement essentiel

• Chaussures de randonnée à semelle rigide et bonne adhérence sur calcaire
• Bâtons télescopiques (fondamentaux dans les descentes raides)
• Casque léger pour les tronçons les plus exposés (recommandé)
• Au moins 2 litres d'eau par étape (sources quasi inexistantes en altitude)
• Protection solaire forte : l'exposition sud est totale
• Coupe-vent : sur la crête, le vent peut être fort et soudain

Eau et ravitaillement

Le manque d'eau est le problème principal de ce trek. En altitude, les sources sont très rares et souvent taries au printemps avancé. Planifier le ravitaillement à chaque village (Chiunzi, Agerola, Positano). Emporter des pastilles de purification pour les rares sources non contrôlées.

Un trek qui change la perspective

Parcourir la Haute Route des Monti Lattari signifie renverser son idée de la côte amalfitaine. D'en bas, c'est une succession d'hôtels de luxe, de restaurants bondés et de routes encombrées. D'en haut, c'est une montagne qui plonge dans la Méditerranée avec une violence géologique à couper le souffle. Voici la côte que les touristes ne voient pas — et c'est peut-être la côte la plus vraie.