Vía Verde de la Sierra zwischen den Geierfelsen in Andalusien

Im andalusischen Hinterland, zwischen den Provinzen Cádiz und Sevilla, verläuft eine Eisenbahn, auf der nie ein Zug gefahren ist. Größtenteils in den zwanziger Jahren des 20. Jahrhunderts gebaut und dann nie in Betrieb genommen, blieb ihr Bahnkörper jahrzehntelang liegen, bis er in einen der spektakulärsten Grünen Wege Spaniens verwandelt wurde: die Vía Verde de la Sierra. Sie zu befahren bedeutet, Kalksteinschluchten, Viadukte und Tunnel in einer Sierra-Landschaft zu durchqueren, in der die Gänsegeier über den Felswänden kreisen.

Die Route

Die Strecke verbindet Puerto Serrano auf der Seite von Cádiz mit Olvera, einem der berühmten weißen Dörfer, das mit seiner Burg und der Kirche das Tal überragt. Zwischen den beiden Endpunkten schlängelt sich der Grüne Weg entlang eines Wasserlaufs, durchquert zahlreiche in den Fels gehauene, meist beleuchtete Tunnel und überquert Viadukte, die die Schluchten überbrücken. Der berühmteste Abschnitt ist der am Peñón de Zaframagón, einem großen Kalksteinfelsen, der eine der wichtigsten Gänsegeier-Kolonien Andalusiens beherbergt: In der Nähe gibt es ein Beobachtungszentrum, von dem aus man den Flug der Geier verfolgen kann. Entlang der Trasse wurden die alten Bahnhöfe der nie eröffneten Linie restauriert und in Empfangs- und Rastpunkte umgewandelt - ein Detail, das dieser Route ihren besonderen Charakter verleiht.

Die Strecke

Der Untergrund ist der typische einer Vía Verde auf einer alten Bahntrasse: gleichmäßig und mit sanften Steigungen, denn Eisenbahnen lieben steile Anstiege nicht. Das macht die Route auch für weniger trainierte Radler zugänglich, obwohl sie eine Sierra-Route bleibt, die eine wilde Umgebung durchquert. Die Tunnel, einige davon lang, sind integraler Bestandteil des Erlebnisses, und die beleuchteten lassen sich problemlos befahren. Ein Tourenrad oder ein Gravelbike sind geeignet; es lohnt sich, vorab den Zustand der Tunnelbeleuchtung zu prüfen und sicherheitshalber eine Ersatzlampe mitzunehmen.

Als Ausgangspunkte dienen die Städte Sevilla mit ihrem Flughafen und in geringerem Maße Cádiz und die Küste, von denen man das Hinterland mit dem Auto erreicht. Die Gegend ist die der Sierra de Cádiz, das Reich der pueblos blancos, und besonders Olvera ist ein Finale, das einen eigenen Besuch verdient, mit weißen Gassen und Blick auf das Tal.

Wann hinfahren

Die beste Zeit ist ausgedehnt und umfasst - was selten ist - die Wintermonate: ungefähr von März bis November, mit den angenehmsten Fenstern in den Übergangsjahreszeiten und sogar mitten im Winter. Südspanien hat nämlich ein mildes Klima, und während ein großer Teil Europas im Regen versinkt, kann man hier bei angenehmen Temperaturen in der Sonne radeln. Der andalusische Sommer hingegen kann glühend heiß sein und ist in den Mittagsstunden zu meiden. Gerade weil viele das Fahrrad als Sommeraktivität betrachten, bleibt diese Route in den kalten Monaten ruhig, wenn das Klima ideal und die Sierra still ist: Es ist eine dieser seltenen Strecken, die außerhalb der Saison ihr Bestes geben.

Die Umgebung

Rund um die Vía Verde gibt es eine ganze Welt zu erkunden. Die Sierra de Cádiz ist das Land der pueblos blancos, der auf Anhöhen thronenden weißen Dörfer, und außer Olvera lohnt es sich, den Blick auch auf die anderen Dörfer der Gegend zu richten, zwischen Olivenhainen, Weinbergen und Kalksteinprofilen. Die andalusische Küche des Hinterlands, mit Käsen, Wurstwaren und rustikalen Gerichten, ist ein ausgezeichneter Reisebegleiter, und die restaurierten Bahnhöfe entlang der Strecke bieten oft die Gelegenheit, sie zu kosten. Es ist eine Route, die sich sowohl für die sportliche Radtour als auch für langsames Reisen eignet, um sie über mehrere Tage zu genießen.

Ein praktischer Tipp: Planen Sie einen Halt am Aussichtspunkt des Peñón de Zaframagón ein und nehmen Sie ein Fernglas mit, denn die Gänsegeier über den Kalksteinwänden schweben zu sehen ist der einprägsamste Moment des Tages. Und nutzen Sie die alten Bahnhof-Herbergen entlang der Trasse, um die Reise zu unterbrechen: In einem Bahnhof einer nie in Betrieb gegangenen Eisenbahn zu essen ist genau die Art von Geschichte, die diese Route besonders macht.