Morella, die ummauerte Zitadelle des Maestrazgo, die über dem valencianischen Spanien thront

Ein Adlerhorst im Maestrazgo

Morella wirkt wie eine mittelalterliche Erscheinung. Aus der Ferne betrachtet, gleicht es einem perfekten Modell: ein kegelförmiger Hügel, gekrönt von einer Burg mit doppeltem Mauerring, der ein ganzes Dorf aus goldenen Steinhäusern, gotischen Kirchen und spiralförmig zum Gipfel führenden Straßen umschließt. Wir befinden uns im Maestrazgo, der historischen Region zwischen den Provinzen Castellón und Teruel, einem rauen Land aus Hochebenen, Schluchten und Bergen, wo die Tempelritter ihre imposantesten Festungen errichteten.

Morella liegt auf 1.070 m Höhe in der Provinz Castellón (Valencianische Gemeinschaft), etwa 180 km von Valencia und 280 km von Barcelona entfernt. Es gibt keinen Bahnhof: Die Lösung ist ein Mietwagen von Valencia oder Castellón. Die Straße CV-14, die zum Dorf hinaufführt, ist landschaftlich reizvoll und in gutem Zustand. Einige AVSA-Busse verbinden Morella mit Castellón (etwa 2 Stunden, wenige Verbindungen pro Tag).

Was in Morella zu sehen ist

Das Castillo de Morella

Die Burg, die den Hügel krönt, gehört zu den spektakulärsten Spaniens. Errichtet auf iberischen und römischen Resten, von den Muslimen erweitert und von den Christen wieder aufgebaut, hat sie dank ihrer schwindelerregenden Lage unzähligen Belagerungen standgehalten. Der Aufstieg führt durch drei konzentrische Mauerringe, Wachtürme, in den Fels gehauene Verliese und einen gotischen Palast. Vom Gipfel, auf über 1.200 m Höhe, ist das Panorama gewaltig: An klaren Tagen sieht man das Mittelmeer.

Die Basílica Arciprestal de Santa María la Mayor

Die gotische Basilika von Morella ist eines der Juwelen mittelalterlicher valencianischer Kunst. Das Apostelportal, die Wendeltreppe des Chorgestühls (ein Meisterwerk gotischer Ingenieurskunst, das spiralförmig in einem hohlen Pfeiler emporsteigt) und das barocke Hauptretabel sind Werke außergewöhnlicher Qualität. Die restaurierte Orgel aus dem 18. Jahrhundert wird bei Sommerkonzerten gespielt, mit einer Akustik, die das gotische Kirchenschiff wunderbar verstärkt.

Der mittelalterliche Aquädukt und die Mauern

Der gotische Aquädukt aus dem 14. Jahrhundert, mit seinen Spitzbögen, die die Schlucht am Stadteingang überqueren, ist ein imposantes und fotogenes Bauwerk. Die Umfassungsmauern, fast vollständig begehbar, bieten einen Rundweg von etwa 2 km mit ununterbrochenen Ausblicken auf das Land des Maestrazgo.

Das Museum Temps de Dinosaures

Überraschung: Morella ist eine der wichtigsten paläontologischen Fundstätten Europas. In den Kalksteinfelsen des Maestrazgo wurden Überreste von Dinosauriern aus der unteren Kreidezeit gefunden, darunter der Iguanodon von Morella. Das Museum, untergebracht in der gotischen Kirche San Miguel, zeigt Fossilien, Rekonstruktionen und didaktische Tafeln. Ein unerwarteter und faszinierender Halt, besonders für Familien.

Was man essen sollte

- Flaons: süßes Blätterteiggebäck mit Requesón (Frischkäse) und Zucker gefüllt, mit Anisaroma. Ostergebäck, aber ganzjährig erhältlich.

- Olla de Morella: winterlicher Eintopf aus Fleisch, Hülsenfrüchten, Gemüse und Wurstwaren, ganz langsam im Tontopf gekocht. Das Gericht der Festtage.

- Trufa negra del Maestrazgo: Das Maestrazgo ist eines der wichtigsten Anbaugebiete für schwarzen Trüffel in Spanien. Im Winter bieten die Restaurants Morellas Menüs komplett auf Trüffelbasis zu Preisen, die weit unter denen Italiens liegen.

- Croquetas de morterol: Kroketten aus Morterol, einer dicken Creme aus Schweineleber, Brot und Gewürzen, typisch für das Maestrazgo.

Das Restaurante Casa Roque im oberen Dorfteil ist eine Institution der Maestrazgo-Küche. Für ein informelleres Erlebnis serviert das Mesón del Pastor an der Plaza de la Iglesia großzügige Raciones zu fairen Preisen.

Wann hinfahren

Die besten Monate sind Mai, Juni, September und Oktober. Der Sommer ist tagsüber warm, aber die Abende sind dank der Höhenlage kühl. Der Winter ist kalt, aber stimmungsvoll, mit Schnee auf den Mauern und Trüffel auf den Tellern. Das Sexenni (ein alle sechs Jahre gefeiertes Fest, das nächste 2030) ist das wichtigste Fest: zwei Wochen mit Prozessionen, traditionellen Tänzen und Feuerwerken, die die gesamte Gemeinschaft einbeziehen. Die Fira de Sant Roc (August) ist ein mittelalterlicher Markt mit Handwerkern, Musikern und Wirtshäusern in historischem Ambiente.

Eine Festung, die lebt

Morella ist kein Museumsdorf. Mit rund 2.500 Einwohnern gibt es Schulen, Geschäfte, Cafés, ein authentisches soziales Leben. Es ist ein Ort, an dem die Geschichte kein Bühnenbild, sondern eine tragende Struktur ist: Man lebt innerhalb der Mauern, geht auf dem gotischen Aquädukt spazieren, betet in der Basilika der Könige von Aragón. Dieses Gleichgewicht zwischen Kulturerbe und Alltag ist das Kostbarste an Morella und der Grund, warum es weit mehr als einen Zwischenstopp verdient.