Issogne, das Renaissance-Schloss mit dem Granatapfelbrunnen

Ein herrschaftlicher Palast in Burggestalt

Wer eine turmbewehrte Burg erwartet, wird überrascht sein: Das Schloss Issogne, am linken Ufer der Dora Baltea, hat das Aussehen eines eleganten Stadtpalastes. Keine Zinnen und keine Ecktürme, sondern ein weiter Arkadenhof, Loggien mit Säulen und ein italienischer Garten. Georges de Challant, Prior von Sant'Orso, ließ es Ende des Quattrocento in eine raffinierte Residenz umbauen, die eher nach Turin und Frankreich blickte als auf die feudalen Vorbilder des Tals. Das Ergebnis ist ein Unikum in der aostanischen Architektur: ein Palast, der keinem anderen Schloss der Region gleicht, und der gerade deshalb von den Besuchern oft übersehen wird, die von den Türmen von Fénis oder dem Massiv von Verrès angezogen werden.

Und doch ist Issogne vielleicht das faszinierendste Schloss des Aostatals, gerade weil es eine andere Geschichte erzählt: nicht die von Krieg und Verteidigung, sondern die von Kultur, Handel und Alltag am Ende des Mittelalters.

Der Granatapfelbrunnen

In der Mitte des Innenhofs, geschützt von den Arkaden, befindet sich das berühmteste Element: der schmiedeeiserne Granatapfelbrunnen. Der stilisierte Baum mit vergoldeten Blättern und Früchten, die im Licht funkeln, das zwischen den Bögen hindurchfällt, ist eines der künstlerischen Wahrzeichen des Aostatals. Der Granatapfel, Symbol für Wohlstand und Fruchtbarkeit, sprudelt Wasser aus seinen Zweigen in einem Spiel aus Reflexen und Klängen, das verzaubert. Es ist ein Stück monumentaler Goldschmiedekunst, ein Objekt, das den anspruchsvollen Geschmack des Auftraggebers und die Kunstfertigkeit der Handwerker enthüllt, die es schufen.

Um den Brunnen zeigen die freskierten Lunetten der Arkade Szenen aus dem Alltag: der Ladenbesitzer mit den auf der Theke ausgelegten Stoffen, der Apotheker mit Kräutern und Mörsern, der Metzger mit der Waage und den aufgehängten Fleischstücken, der Obsthändler mit überquellenden Körben, der Schneider mit der Schere, der Bäcker mit den Broten. Das sind die sogenannten "Genreszenen" von Issogne, unter den lebendigsten Bilddokumenten des spätmittelalterlichen Handels in den Alpen. Jede Lunette ist ein Sittenbild, das erzählt, wie man vor fünf Jahrhunderten in einem Alpendorf lebte, einkaufte und verkaufte. Die Farben sind frisch, die Details präzise, die Gesichtsausdrücke der Figuren glaubhaft.

Die Innenräume

Die Räume bewahren mit heraldischen und floralen Motiven bemalte Kassettendecken, aus Stein geschnitzte Kamine mit den Wappen der Challant und Fragmente originaler Möbel aus Nussbaumholz. Der Gerichtssaal mit seinem großen dekorierten Kamin und den Holzbänken entlang der Wände war der Ort, an dem der Herr die Gemeinschaft verwaltete und die Petitionen der Untertanen empfing. Die Privatkapelle bewahrt Andachtsfresken guter Qualität mit einer Geburt Christi und den Schutzheiligen der Familie. Der Speisesaal enthält einen monumentalen Kamin, verziert mit dem Wappenspruch der Challant. Jeder Saal erzählt einen Aspekt des Lebens eines gebildeten Herrn der Alpenrenaissance, halb Krieger, halb Mäzen, mit einem Fuß in der feudalen Tradition und dem anderen in der humanistischen Moderne.

Das Dorf Issogne

Issogne ist ein kleines Zentrum im unteren Tal in sonniger Lage. Die Pfarrkirche bewahrt einen romanischen Glockenturm und im Inneren einige wertvolle Werke, darunter ein Taufbecken aus geschnitztem Stein. Beim Spaziergang durch die Gassen bemerkt man Steinhäuser mit bearbeiteten Portalen und Holzbalkonen, Familiengärten mit Berggemüse und eine Ruhe, die in bekannteren Orten selten geworden ist. Der Ort ist ruhig, fast vergessen vom Tourismus, der die spektakuläreren Burgen bevorzugt: Gerade deshalb hat der Besuch den Geschmack einer echten Entdeckung, eines Ortes, der sich ohne Eile und ohne Menschenmenge offenbart.

Was essen und trinken

Im unteren Aostatal bereichert sich die Tafel durch piemontesische Einflüsse, und der heroische Weinbau bringt charakterstarke Weine hervor. Hier ist, was zu suchen ist:

- Fonduta valdostana - Creme aus Fontina, Butter, Eigelb und Trüffel (in der Saison), heiß mit goldenen Croûtons serviert. Ein in der Idee einfaches und in der Ausführung komplexes Gericht.

- Mocetta - getrocknetes Fleisch von Gämse oder Rind, dünn wie ein Carpaccio geschnitten und mit Fontina-Spänen und Walnüssen serviert.

- Lardo di Arnad - die benachbarte Gemeinde Arnad produziert einen DOP-Speck, gereift in Holzbottichen mit Bergkräutern und Gewürzen: Rosmarin, Knoblauch, Wacholder, Salbei. Er ist der perfekte Begleiter zum schwarzen Roggenbrot.

- Blanc-manger - Löffeldessert aus Panna cotta mit Vanille und Mandeln, ein Erbe der französischsprachigen Küche der Region.

Zu kombinieren mit den Weinen des unteren Tals: der Donnas, ein Rotwein auf Basis von Nebbiolo (hier Picotendro genannt), angebaut auf schwindelerregenden Terrassen über der Dora, und der Arnad-Montjovet, kraftvoll und duftend. Es sind Bergweine, in Mindermengen produziert, die es lohnt in den lokalen Weinhandlungen und Restaurants der Gegend zu suchen.

Anreise

Issogne liegt an der Staatsstraße 26 des Aostatals, etwa 40 km von Aosta und 55 km von Ivrea entfernt. Von der A5 fährt man in Verrès ab: Das Schloss ist weniger als zwei Kilometer entfernt. Der nächstgelegene Bahnhof ist Verrès (Linie Turin-Aosta), von wo aus man Issogne in wenigen Minuten zu Fuß über die Brücke über die Dora erreicht. Diese leichte Erreichbarkeit macht den Besuch mit dem nahen Schloss Verrès kombinierbar, das auf dem Felsen gegenüber thront - die beiden Burgen sehen sich von gegenüberliegenden Ufern des Tals an und bieten einen außergewöhnlichen architektonischen Kontrast: Issogne raffiniert und häuslich, Verrès streng und kriegerisch.

Wann fahren

Das Schloss ist ganzjährig mit saisonalen Öffnungszeiten zu besichtigen. Frühling und Herbst sind die idealen Zeiten: angenehmes Klima, wenige Besucher und herrliche Landschaft mit blühenden oder in der Ernte befindlichen Weinbergen. Im Sommer ist der Besuch dank der frischen Arkadenhöfe angenehm. Der Winter ist eindrucksvoll, aber die Öffnungszeiten sind auf den Vormittag reduziert. Meiden Sie die Feiertagsbrücken im August, wenn Sie Ruhe suchen.

Ein zusätzlicher Tipp

Beschränken Sie sich nicht auf das Schloss: Nehmen Sie die Straße nach Arnad und besuchen Sie das Heiligtum von Machaby, eingebettet zwischen Kastanien auf einem natürlichen Balkon über dem Tal. Der Spaziergang vom Parkplatz ist kurz - etwa zwanzig Minuten sanfter Anstieg - und der Panoramablick auf die Ebene von Issogne und die umliegenden Berge belohnt jeden Schritt. Das Heiligtum mit seiner Barockfassade und dem freskierten Inneren ist ein Ort absoluten Friedens. Und in Arnad halten Sie natürlich für den Lardo an: Das Lardo-Fest Ende August ist eines der gefräßigsten Volksfeste der Region.