Inlandsbanan: 1.300 Kilometer durch das wilde Schweden bis zum Polarkreis

Es gibt eine Bahnstrecke in Schweden, die keine berühmte Stadt mit einer anderen berühmten Stadt verbindet. Sie beginnt in Mora, in Dalarna, und endet in Gällivare, in Lappland, nach 1.300 Kilometern Birken- und Kiefernwäldern, Seen ohne Ende, Dörfern mit zweihundert Einwohnern und einer Poststelle. Die Inlandsbanan – wörtlich «Binnenlandbahn» – wurde zwischen 1907 und 1937 gebaut, um das schwedische Hinterland für die Bergbau- und Forstwirtschaft zu erschliessen. Heute ist sie eine der aussergewöhnlichsten Bahnreisen Europas und wird vom organisierten Tourismus nach wie vor fast völlig ignoriert.

Der Rhythmus der Reise

Der Zug der Inlandsbanan ist bewusst langsam. Für die gesamte Strecke braucht man zwei Tage, mit einer nächtlichen Unterbrechung in Östersund oder Storuman. Die Züge halten auf Anfrage – buchstäblich: Man sagt es dem Lokführer –, und einige Stationen sind schlichte Bahnsteige mitten im Wald. Das ist das Detail, an das sich die Reisenden am meisten erinnern: der Zug, der im Nichts hält, die Tür, die sich in die Stille der Taiga öffnet, der Duft von Harz und Moos, der in den Waggon strömt.

Tiere, Seen und Polarkreis

Entlang der Strecke sind Elchsichtungen häufig, vor allem in den Morgenstunden. Der Zug durchquert Dutzende von Seen – den Siljan, den Storsjön, den Kultsjön – und scheint an manchen Stellen förmlich über das Wasser zu gleiten. Beim Überqueren des Polarkreises, in der Nähe von Jokkmokk, kündigt der Lokführer das Ereignis an, und der Zug verlangsamt seine Fahrt, damit Fotos gemacht werden können. Im Juli geht die Sonne nicht unter: In Gällivare kommt man um elf Uhr abends an, in einem schrägen Licht, das alles orange färbt.

Wie man die Reise plant

Die Inlandsbanan verkehrt von Juni bis September. Man kauft entweder eine Inlandsbanan Card (rund 295 Euro, 14 Tage mit unbegrenzten Fahrten gültig) oder Einzelfahrscheine. Empfehlenswerte Kombination: nach Stockholm fliegen, mit dem Zug bis Mora, die Inlandsbanan in zwei Tagen mit Zwischenhalt in Östersund befahren, in Gällivare ankommen und mit dem Flugzeug zurück. Östersund verdient mindestens eine Übernachtung: Es ist die Stadt mit dem Museum, das dem legendären Ungeheuer des Storsjön gewidmet ist, und im Sommer findet dort ein mittelalterlicher Markt statt.