Jokkmokk: der samische Markt, der der Dunkelheit des arktischen Winters trotzt

Nach Jokkmokk kommt man im Februar, wenn das Thermometer auf minus dreißig Grad fällt und das Licht drei Stunden am Tag hält. Und doch pulsiert die kleine Stadt in Schwedisch-Lappland — kaum sechstausend Einwohner, dreihundert Kilometer nördlich des Polarkreises — in der ersten Februarwoche vor Leben, wenn der Jokkmokk Winter Market stattfindet, der älteste samische Markt Skandinaviens. Die erste Ausgabe geht auf 1605 zurück: vierhundertzwanzig Jahre ununterbrochene Geschichte, ein Faden der Kontinuität, der Jahrhunderte von Kolonisierung, Widerstand und kulturellem Überleben durchzieht.

Der Markt und das samische Volk

Der Wintermarkt bringt in drei Tagen rund dreizehntausend Besucher nach Jokkmokk — eine enorme Zahl für einen so kleinen Ort. Samische Kunsthandwerker stellen Messer mit Griffen aus Rentierhorn, handgenähte Taschen aus Rentierleder, silbernen Schmuck und Textilien in den traditionellen Farben Rot, Gelb und Blau aus. Samisches Essen ist überall: karelische Piirakka, Rentiersuppen, Elchklopse. Doch das Kostbarste, was der Markt bietet, ist der direkte Kontakt mit einer Gemeinschaft, die trotz jahrhundertelangem Assimilationsdruck ihre Identität bewahrt hat.

Nordlicht und Stille

Außerhalb der Marktwoche kehrt Jokkmokk zu seiner arktischen Normalität zurück: still, dunkel und wunderbar leer. Die zugefrorenen Seen um die Stadt eignen sich perfekt für Langlauf, Eisfischen und Motorschlittentouren. Das Nordlicht ist zwischen November und März in fast jeder klaren Nacht zu sehen, ohne organisierte Touren: Es reicht, die Stadt zu verlassen und die Augen zu heben. Das Ájtte-Museum, der Kultur der Fjäll-Samen gewidmet, ist eines der besten indigenen Museen Nordeuropas.

Anreise

Jokkmokk erreicht man mit dem Zug von Stockholm über Gällivare auf der Linie Inlandsbanan — eine Fahrt von etwa sechzehn Stunden, die Schweden von Süden nach Norden in seiner ganzen Länge durchquert. Alternativ mietet man vom Flughafen Luleå aus ein Auto und fährt rund einhundertfünfzig Kilometer nach Westen. Ideale Monate sind Februar für den Markt und Juni oder Juli für die Mitternachtssonne, die die Seenlandschaft vierundzwanzig Stunden lang ununterbrochen erleuchtet.