Die Tratturi des Molise auf dem Sankt-Nikolaus-Weg nach Apulien

Der Molise ist die Region, die selbst die Italiener sich schwer auf der Landkarte einordnen können, und genau deshalb schenkt er dem Wanderer etwas Seltenes: den Raum für sich allein. Entlang der alten Tratturi des Basso Molise verläuft eine ländliche Route, die nach Apulien und zur Adria hinabführt und sich mit der volkstümlichen Verehrung des heiligen Nikolaus verflicht, jenes Heiligen, dessen Reliquien in Bari verwahrt werden und seit Jahrhunderten Ziel von Pilgerfahrten sind. Hier gibt es keine Menschenmengen, keine Warteschlangen an Aussichtspunkten: Es gibt einsame Masserie, verfallene, von Brombeeren verschluckte Tavernen und eine Stille, die anfangs fast verunsichert.

Nach Larino

Das Herz dieses Weges ist das Tratturi-Netz, das den Molise durchzieht, mit historischen Trassen wie dem Celano-Foggia und dem Castel di Sangro-Lucera, die die Region von Norden nach Süden durchqueren. Ein guter Ausgangspunkt ist das Gebiet des Alto Molise und seiner Steindörfer, von dem man langsam in den Basso Molise hinabsteigt. Man durchquert Orte wie Frosolone, bekannt für seine Messer, und steuert das Gebiet von Larino an, eine antike römische und mittelalterliche Stadt mit ihrem Amphitheater, ihrer gotischen Kathedrale und den Spuren einer geschichteten Geschichte, die nur wenige kennen.

Zum Meer

Von Larino führt der Weg weiter zur Küste und durchquert die Felder des Basso Molise, wo sich die Tratturi zwischen bebauten Feldern, Olivenhainen und Weinbergen einen Weg bahnen. Man begegnet den sogenannten Tavernen, alten Raststationen entlang der Viehwege, heute oft nur noch von Vegetation umhüllte Ruinen, und den befestigten Masserien, die die Landschaft prägen. Die Annäherung ans Meer führt zu Termoli, dem einzigen echten Touristenzentrum der molisanischen Küste, mit seiner alten, auf der Landzunge zusammengedrängten Altstadt, der Stauferburg und der kleinen romanischen Kathedrale. Von hier aus setzen Blick und Weg idealerweise ihre Reise in das Apulien des heiligen Nikolaus fort.

Zur Anreise: Der Molise ist mit dem Zug bis Termoli an der Adrialinie erreichbar, oder über Campobasso und Isernia aus dem Landesinneren; Regionalbusse verbinden die Hauptorte, aber mit wenigen Fahrten, weshalb es sich lohnt, die Fahrpläne gut zu studieren. Zu Fuß auf den Tratturi zu gehen erfordert Selbstständigkeit: Die Beschilderung hat sich dank Aufwertungsprojekten in den letzten Jahren verbessert, bleibt aber stellenweise unsicher, und ein guter GPS-Track oder eine detaillierte Karte sind unerlässlich. Die Gastfreundschaft ist echt und menschlich, mit Agriturismi, kleinen Bed & Breakfasts und familiärer Aufnahme in den Dörfern.

Wann hinfahren

Die empfohlenen Monate sind April, Mai und Oktober. Der Frühling färbt die Felder grün und blumig, mit idealen Temperaturen für lange Wanderungen, während der Oktober das goldene Licht von Wein- und Olivenernte, noch milde Tage und eine tiefe Ruhe bringt. Der Sommer kann besonders in den tiefen Zonen nahe der Küste schwül und für lange Etappen weniger angenehm sein. Der Grund, warum man hier fast niemanden trifft, ist einfach: Der Molise gehört zu den am wenigsten besuchten Regionen Italiens, außerhalb der touristischen Massenkreisläufe, und das bedeutet leere Straßen, unberührte Felder und nicht standardisierte Gastfreundschaft.

Praktische Tipps

Ein praktischer Tipp: Plane Wasser und Mahlzeiten sorgfältig, denn zwischen den Dörfern durchquert man landwirtschaftliche Zonen mit sehr wenigen Diensten, und viele Tavernen entlang des Weges sind heute nur noch Ruinen. Es lohnt sich auch, morgens früh aufzubrechen, um die längsten Etappen in den kühlen Stunden zurückzulegen und mit Licht in den Dörfern anzukommen, wenn Bars und Trattorien noch geöffnet sind. Nutze die Pausen in den Dörfern, um in lokalen Trattorien zu essen, wo die Gerichte der molisanischen Tradition, von Cavatelli bis zu Wildkräutern, das Gebiet besser erzählen als jeder Reiseführer, und halte inne, um mit den Menschen zu sprechen, die du triffst: Im Molise ist die Gastfreundschaft spontan, und man wird oft eingeladen, hereinzukommen. Und habe keine Eile: Der Zauber dieser Route liegt gerade im langsamen Rhythmus, im Sichüberraschenlassen von einer verlassenen Masseria oder einem Kirchturm, der nach Stunden der Stille am Horizont auftaucht.