Anstelle von Florenz: Pistoia, die Renaissance ohne die Schlangen der Uffizien

Florenz ist großartig, aber auch eine der überfülltesten Städte Europas. Die Warteschlangen an den Uffizien überschreiten zwei Stunden, der Ponte Vecchio ist unpassierbar, und ein Kaffee an der Piazza della Signoria kostet so viel wie anderswo ein vollständiges Mittagessen. Und doch liegt zwanzig Regionalzugminuten entfernt Pistoia, eine Stadt, die alles bietet, was Sie in Florenz suchen — Kunst, Geschichte, Architektur — ohne dessen Probleme.

Die Piazza del Duomo in Pistoia ist einer der schönsten Plätze Italiens, und fast niemand kennt ihn. Das gotische Baptisterium aus weißem und grünem Marmor, die Kathedrale San Zeno mit ihrem Silberaltar — einem Meisterwerk der mittelalterlichen toskanischen Goldschmiedekunst — und der Palazzo dei Vescovi bilden ein monumentales Ensemble, das dem florentinischen in nichts nachsteht. Der Unterschied: Hier können Sie sich auf die Treppe der Kathedrale setzen und das Schauspiel in aller Einsamkeit genießen.

Die von Giovanni Pisano gemeißelte Kanzel in der Kirche Sant'Andrea ist eines der Meisterwerke der europäischen gotischen Skulptur, vergleichbar mit den Kanzeln von Pisa. Die Szenen aus dem Leben Christi sind mit einer Dramatik und Ausdruckskraft gehauen, die einem den Atem verschlagen. Sie werden sie allein sehen, ohne überlappende Audioguides und ohne Absperrungen.

Das Ospedale del Ceppo mit seinem Fries aus glasierter Terrakotta der Della Robbia entlang der Fassade ist ein einzigartiges Werk: eine kontinuierliche Erzählung der Werke der Barmherzigkeit, die sich über die gesamte Länge des Gebäudes zieht — farbenfroh und lebendig wie am Tag der Fertigstellung.

Pistoia ist außerdem eine lebendige Stadt: Der Samstagsmarkt auf der Piazza della Sala ist ein Fest der Käse, Wurstwaren und Gemüse aus dem Apennin. Die Restaurants servieren authentische toskanische Küche — Ribollita, Pappa al Pomodoro, Bistecca — zu Preisen, die man in Florenz nicht mehr findet. Am Abend füllen sich die Bars des Zentrums mit Studenten und Einheimischen, nicht mit Touristen.

Das Umland bietet Ausflüge in den Pistoieser Apennin — den Wald von Abetone, den Pinocchio-Garten in Collodi, die Thermen von Montecatini — und die Lage ist perfekt als Basis, um die gesamte Toskana zu erkunden, ohne die florentinischen Preise zu zahlen. Von hier aus erreichen Sie Lucca in einer halben Stunde, Pisa in einer Stunde und Florenz selbst, wann immer Sie wollen, mit dem Regionalzug für wenige Euro.