Invece di Lecce: Nardò, il barocco leccese senza la folla

<h2>Nardò: il Salento barocco che Lecce non vi racconta</h2>
<p>Lecce è la «Firenze del Barocco», una città magnifica che negli ultimi anni ha conosciuto un boom turistico senza precedenti: i voli low cost, i social media e le guide internazionali l'hanno trasformata da meta di nicchia a destinazione di massa. I vicoli del centro si sono riempiti di locali per turisti, le chiese hanno code all'ingresso e i prezzi hanno raggiunto livelli insoliti per il Salento. A soli trenta chilometri a sud, Nardò offre lo stesso stupore barocco con una differenza fondamentale: qui siete ancora ospiti, non clienti.</p>

<h3>Piazza Salandra: la sorpresa barocca</h3>
<p><strong>Piazza Salandra</strong> è il cuore di Nardò e una delle piazze più belle del Sud Italia. Al centro si erge la <strong>Guglia dell'Immacolata</strong>, una colonna barocca alta diciannove metri decorata con statue e bassorilievi. Intorno, palazzi nobiliari con balconi in ferro battuto, la <strong>Chiesa di San Trifone</strong> e la <strong>Sedile</strong>, un elegante loggiato rinascimentale. L'effetto è quello di una scenografia teatrale, ma senza il pubblico: in una mattina infrasettimanale potreste essere gli unici visitatori.</p>
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<li><strong>Architettura intatta:</strong> il centro storico di Nardò non è stato restaurato per i turisti ma per i residenti, conservando un'autenticità che Lecce sta progressivamente perdendo.</li>
<li><strong>Prezzi salentini veri:</strong> un pranzo completo con vino in un'osteria di Nardò costa la metà di un equivalente a Lecce.</li>
<li><strong>Mare straordinario:</strong> Lecce è nell'entroterra; Nardò ha una delle coste più belle del Salento con il Parco di Porto Selvaggio.</li>
<li><strong>Base strategica:</strong> da Nardò raggiungete in mezz'ora Gallipoli, Santa Maria di Leuca, Otranto e la stessa Lecce.</li>
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<h3>Il Parco di Porto Selvaggio</h3>
<p><strong>Porto Selvaggio</strong> è un parco naturale costiero di circa 1.000 ettari che protegge uno dei tratti di costa più belli della Puglia. La baia di Porto Selvaggio — raggiungibile solo a piedi attraverso una pineta — è un'insenatura di roccia e ciottoli con acqua turchese trasparente, sovrastata da una torre di avvistamento cinquecentesca. Non ci sono stabilimenti balneari, bar o infrastrutture: solo natura, mare e silenzio.</p>
<p>Poco più a sud, la <strong>Baia di Torre Uluzzo</strong> è un sito di importanza archeologica mondiale: qui sono stati trovati resti di insediamenti del Paleolitico medio, tra i più antichi del Mediterraneo. Il sentiero costiero che collega le due baie attraversa macchia mediterranea profumata e offre panorami spettacolari.</p>

<h3>Le chiese e i palazzi</h3>
<p>Nardò è un catalogo di arte barocca leccese. La <strong>Cattedrale di Santa Maria Assunta</strong>, fondata in epoca normanna e rimaneggiata in stile barocco, conserva un crocifisso bizantino nero detto il "Cristo Nero" ed è uno dei luoghi sacri più venerati del Salento. Il <strong>Tempietto delle Osanna</strong>, un tempietto ottagonale del 1603, è un unicum architettonico. Il <strong>Palazzo dell'Università</strong>, oggi sede del municipio, mostra una facciata barocca maestosa.</p>
<p>Passeggiate per via Roma e via Angelo Ferraris per scoprire portali scolpiti, cortili nascosti e balconi dove le signore stendono ancora il bucato all'aria.</p>

<h3>Dove mangiare</h3>
<p>La cucina neretina è quella salentina nella sua forma più pura. L'<strong>Osteria del Borgo Antico</strong> serve piatti della tradizione come la <strong>ciceri e tria</strong> (pasta e ceci con parte fritta), le <strong>pittule</strong> (frittelle) e i <strong>rustici</strong> con ripieno di pomodoro, mozzarella e besciamella. La <strong>Trattoria Da Pippi</strong> è il punto di riferimento per il pesce fresco del porto di Santa Caterina. Per l'aperitivo, le enoteche di Piazza Salandra servono vini locali — Negroamaro e Primitivo — a prezzi che a Lecce non trovereste più.</p>

<h3>Come arrivare e quando andare</h3>
<p>Nardò si raggiunge in auto dalla superstrada Lecce-Gallipoli (uscita Nardò) o in treno con le Ferrovie Sud Est (linea Lecce-Gallipoli). L'aeroporto di Brindisi è a un'ora di auto. I mesi migliori sono aprile-giugno e settembre-ottobre: clima perfetto, mare splendido e borgo quasi deserto. Luglio e agosto sono più caldi e vivaci, ma Porto Selvaggio resta sempre meno affollato delle spiagge attrezzate della costa ionica.</p>