Sibiu : la ville aux yeux qui vous observent depuis les toits

Une ville qui observe ceux qui la visitent

Levez les yeux en vous promenant dans le centre historique de Sibiu et vous remarquerez quelque chose d'insolite : des dizaines d'yeux vous fixent depuis les toits. Ce sont les célèbres lucarnes en forme de paupière (ochii Sibiului), des fenêtres de comble qui caractérisent depuis des siècles les toits des maisons saxonnes. Cette particularité architecturale est devenue le symbole d'une ville qui, après avoir été Capitale Européenne de la Culture en 2007, a su grandir sans se perdre.

Que voir à Sibiu

Les trois places historiques

Le centre de Sibiu s'articule autour de trois places reliées entre elles. La Piața Mare (Grande Place) est l'une des plus vastes de Transylvanie, encadrée par le Palais Brukenthal — aujourd'hui musée d'art avec une collection allant de Rubens à Cranach — et par l'Église Catholique. La Piața Mică (Petite Place) est plus intime, traversée par le Pont des Menteurs (Podul Minciunilor), le premier pont en fer de Roumanie (1859) : la légende veut qu'il s'effondre si quelqu'un y dit un mensonge. La Piața Huet accueille la monumentale Église Évangélique, avec son orgue à 6 002 tuyaux et ses fresques funéraires saxonnes.

La Ville Basse et le Passage des Escaliers

Sibiu est divisée en Ville Haute et Ville Basse, reliées par de pittoresques passages à escaliers. Le plus suggestif est le Passage des Escaliers (Pasajul Scărilor), un escalier couvert qui débouche entre les maisons colorées de la ville basse, où vivaient autrefois artisans et commerçants. Ici le rythme est encore plus lent, avec des boutiques, des cours cachées et l'odeur du pain tout juste sorti du four.

Le Musée ASTRA

À quelques kilomètres du centre, niché dans une forêt au bord d'un lac, le Musée Ethnographique ASTRA est le plus grand musée en plein air de Roumanie. Plus de trois cents constructions traditionnelles — maisons paysannes, églises en bois, moulins, forges — y ont été transférées depuis toutes les régions du pays. C'est un voyage dans la Roumanie rurale en train de disparaître, et une demi-journée ne suffit pas.

Que manger

Sibiu est la capitale gastronomique de la Transylvanie, et ce n'est pas une exagération :

- Ciolan afumat — jarret de porc fumé aux haricots, un plat consistant et parfumé que l'on trouve dans presque toutes les tavernes

- Bulz ciobanesc — polenta farcie au fromage de brebis et œuf, cuite sur les braises, le street food des bergers

- Ciorba de perișoare — soupe aigre aux boulettes de viande, herbes fraîches et crème aigre

- Papanași — beignets de ricotta frits couverts de crème aigre et de confiture de myrtilles

Le marché paysan de Piața Cibin est le meilleur endroit pour les fromages, le miel et les charcuteries artisanales. Pour un dîner raffiné, le restaurant Kulinarium propose une cuisine transylvaine revisitée.

Comment y arriver

Sibiu possède un aéroport international avec des vols directs depuis Munich, Vienne et Londres ; depuis la France on y accède avec escale à Vienne ou Munich, ou par vols Wizz Air vers Cluj-Napoca (170 km) ou Târgu Mureș (110 km). En train, Sibiu est reliée à Brașov (2h30) et Bucarest (5h30). En voiture, l'autoroute A1 en construction améliorera les liaisons, mais dès aujourd'hui la route panoramique depuis Brașov à travers les monts Făgăraș est une expérience en soi.

Quand y aller

De mai à octobre est la meilleure période. Juin et septembre offrent un climat doux et peu de visiteurs. En août se tient le Festival International de Théâtre, qui transforme places et cours en scènes à ciel ouvert — cela vaut la peine de planifier le voyage cette semaine-là. Le marché de Noël de Sibiu, sur la Piața Mare, est considéré parmi les plus beaux d'Europe de l'Est : si vous ne craignez pas le froid, décembre est une option suggestive.

Une base pour la Transylvanie

Sibiu est parfaite comme base pour explorer les villages saxons (Biertan, Viscri), la route Transfăgărășan — l'une des routes les plus spectaculaires du monde — et les Monts Făgăraș. À une heure se trouve la forteresse d'Alba Iulia, cœur de l'identité nationale roumaine.