Pouilles secrètes : 10 lieux qui ne sont ni Alberobello, ni Ostuni, ni Polignano

Les Pouilles touristiques tiennent en une mince ligne : Bari, Polignano, Alberobello, Ostuni, Otranto. Dès qu'on s'en écarte de vingt kilomètres, on découvre les Pouilles rurales, les Pouilles rupestres, les Pouilles arbereshë, les Pouilles messapiennes. Voici dix lieux que peu de voyageurs atteignent.

1. Les Gravine côté pouilles

Matera est en Basilicate, mais le canyon géologique se prolonge dans les Pouilles : les Gravine de Ginosa, Laterza, Massafra et Castellaneta. Églises rupestres (San Pietro de Massafra), cryptes byzantines, habitats abandonnés. Un monde à la frontière de la Basilicate et des Pouilles, très peu visité.

2. Le Gargano intérieur : la Forêt Umbra

Le Gargano ne se résume pas à Peschici et Vieste. La Forêt Umbra, classée au patrimoine de l'UNESCO au titre des vieilles hêtraies, est une oasis verdoyante au cœur du promontoire. Randonnées, petit lac, hêtres séculaires. Des arbres âgés de cinq siècles.

3. Les villages arbereshë du Tavoliere

Casalvecchio di Puglia, Chieuti : communautés arbereshë (albanaises) fondées entre le XVe et le début du XVIe siècle. Langue toujours parlée, rites gréco-catholiques, gastronomie spécifique. À cinquante kilomètres de l'aéroport de Foggia, un monde à part.

4. Trani et sa cathédrale sur la mer

Trani n'est pas "secrète" mais reste moins visitée que Polignano. Sa cathédrale romane en pierre blanche dressée face à la mer compte parmi les plus belles d'Italie. Le port historique, le quartier juif ("la Giudecca"), la synagogue Scolanova. Un week-end parfait.

5. Le sud-ouest du Salento : Presicce, Acquarica, Salve

Non Gallipoli. Presicce-Acquarica, bourg unifié du bas Salento, avec ses moulins à huile souterrains sous les rues, son palais ducal et une série de places silencieuses. Salve et sa Salle du Trône. Le Salento intérieur où le tourisme de masse ne parvient pas.

6. La Vallée d'Itria au-delà d'Alberobello

Alberobello est saturée. Mais les trulli sont partout : Cisternino, Locorotondo, Martina Franca. Locorotondo avec ses "cummerse" (maisons à toit en pente) et Cisternino avec ses viandes grillées incarnent la Vallée d'Itria à savourer.

7. Otranto et les grottes messapiennes

Otranto est touristique, mais son histoire messapienne l'est beaucoup moins. Le Menhir de Vaste, l'hypogée de Vaste, le château de Roca Vecchia et la Grotta della Poesia se trouvent à vingt minutes en voiture. Une Pouille archéologique peu fréquentée.

8. La Murgia des trulli et les petits villages blancs

Non Locorotondo. Sammichele di Bari, Turi, Casamassima (et son centre historique bleu) sont la Murgia des habitants de Bari. Aucun touriste. Vieilles masserie (fermes fortifiées), cuisine rurale, prix de l'arrière-pays.

9. La Grèce salentine

Neuf communes du Salento parlent encore le griko, dialecte dérivé du grec ancien apporté par les Byzantins. Calimera, Sternatia, Corigliano d'Otranto, Zollino. En été : la Nuit de la Taranta à Melpignano. En hiver : villages silencieux, cryptes, dolmens.

10. La côte ionienne des Pouilles hors des foules

La côte tarantine (avec Massafra, San Vito, Ginosa Marina) et les petits bourgs du golfe de Tarente n'ont pas la renommée du Salento adriatique. Salines blanches, plages interminables, sites archéologiques messapiens. Haute saison encore respirable.

Comment tout combiner en une semaine

Pouilles nord (Gargano + Foggia + Trani), Pouilles centrales (Bari + Murgia + Vallée d'Itria), Pouilles sud (Salento). Ne pas vouloir tout embrasser. Si vous disposez d'une semaine, Bari-Alberobello-Salento intérieur-Otranto reste la combinaison la plus dense.

Quand venir ?

D'avril à mi-juin, de septembre à mi-octobre. Juillet-août : chaleur écrasante, côte bondée, prix doublés.