Bien manger à petit prix : le guide du voyageur aux saveurs locales

La cuisine italienne est probablement la meilleure raison de voyager dans ce pays, et la bonne nouvelle est que les meilleures choses coûtent souvent moins cher que les plus médiocres. Le restaurant touristique avec les photos des plats accrochées à la porte est presque toujours plus cher et plus décevant que la trattoria sans enseigne où cuisinent la grand-mère et sa fille.

La règle d'or est simple : mangez là où mangent les habitants. Cherchez les endroits où à midi il y a la queue des ouvriers et des employés de bureau. Ce sont les trattorias avec le menu du jour écrit à la main, où l'on paye 10 à 15 euros pour un plat, un plat principal, un accompagnement, de l'eau et un café. Elles existent encore dans toute l'Italie, mais il faut les chercher en dehors du centre historique monumental.

Les marchés de quartier sont le paradis du voyageur au budget limité. Chaque ville et chaque village a le sien, généralement le matin. Fruits de saison, fromages locaux, pain frais sorti du four, olives, charcuteries : avec 10 euros, vous faites un déjeuner pour deux dont vous vous souviendrez longtemps. Portez un couteau, une planche à découper et quelques serviettes, et cherchez un banc avec vue.

Les fours de village sont une institution sous-estimée. Pizza à la découpe, focaccia, fougasses, chaussons : chaque région a sa spécialité de boulangerie, et le coût dépasse rarement 3 à 4 euros pour un repas. En Pouille, la focaccia à la baraise avec les tomates cerises. En Ligurie, la focaccia di Recco au stracchino. En Sicile, les arancini sortis du four du coin. Ce sont des plats parfaits à manger en marchant.

Les fêtes votives et les fêtes de village sont une autre ressource. D'avril à octobre, chaque week-end, dans un village d'Italie il y a une fête dédiée à un produit local. Fête du sanglier, de la châtaigne, du cèpe, du poisson bleu. On mange bien, on dépense peu, on vit l'atmosphère du village en fête. Les calendriers des fêtes se trouvent en ligne avec une recherche par région et par mois.

Pour le petit-déjeuner, abandonnez l'idée du buffet d'hôtel et allez au bar. Croissant et café au comptoir : deux euros cinquante. C'est le petit-déjeuner des Italiens, et il est parfait. Si vous préférez quelque chose de plus consistant, les bars de village ont souvent des brioches fourrées, des sandwichs faits à la commande, des tartes maison.

Pour le dîner, les caves à vin avec planches de charcuterie sont une excellente alternative au restaurant. Une planche de charcuteries et fromages locaux, un verre de vin de la région : on dépense 12 à 18 euros et on dîne avec des produits de qualité, souvent meilleurs que ceux du restaurant d'à côté.

Un dernier conseil : l'eau. En Italie, les fontaines publiques avec de l'eau potable sont partout. Portez une gourde, remplissez-la et économisez 2 à 3 euros à chaque repas que vous auriez dépensés pour de l'eau en bouteille. Sur une semaine de voyage, c'est 20 à 30 euros de plus pour la vraie nourriture.

Bien manger en Italie n'est pas un luxe. C'est un droit du voyageur, à condition de savoir où chercher. Et la recherche fait partie du plaisir.