El Zanjón de Granados : les tunnels coloniaux sous une maison de San Telmo, Buenos Aires

À San Telmo, au numéro 755 de la calle Defensa, se trouve une maison qui de l'extérieur ressemble à l'une des nombreuses demeures bourgeoises du quartier. En 1985, Jorge Eckstein l'acheta, abandonnée et pleine de gravats, avec l'idée d'y ouvrir un restaurant. Pendant les travaux de déblaiement, le plancher céda et en dessous apparut quelque chose que personne n'attendait : une structure en briques enfouie depuis plus d'un siècle. Eckstein changea ses plans et ce qui était un chantier de construction devint un chantier archéologique qui dura des années. Aujourd'hui, El Zanjón de Granados est considéré comme le site archéologique le plus important de la ville.

Sous la maison

Sous des monceaux de détritus et de décombres réapparut d'abord une maison de 1830, construite pour une riche famille espagnole de négociants en cuir, puis — plus en profondeur — le système de drainage pluvial le plus ancien de Buenos Aires. C'est précisément là que passait l'Arroyo Tercero del Sur, le cours d'eau qui marquait la limite méridionale de la ville fondée par Juan de Garay en 1580. Le nom « zanjón » signifie justement grand fossé. La propriété a traversé toutes les phases du quartier : demeure seigneuriale abandonnée après l'épidémie de fièvre jaune qui frappa le sud de la ville, puis conventillo où s'entassèrent des dizaines de familles pauvres, enfin bâtiment fermé pendant des décennies.

Les tunnels

La partie souterraine est la plus surprenante. Les tunnels dépassent les trois mètres de hauteur, avec des voûtes en briques érodées par l'eau ; sols, murs et une partie des couvertures sont d'origine. Chaque famille, à l'époque, construisait son propre tronçon de canal sous son lot, et cette logique fragmentaire se lit encore dans les jointures de la maçonnerie. Une curiosité technique : on peut passer sous terre de l'immeuble de la calle Defensa à celui de la calle Chile grâce à une servitude de passage, une solution juridique appliquée pour la première fois à Buenos Aires. Les légendes ne manquent pas — les guides racontent des bruits et des présences perçus par les visiteurs — mais le vrai spectacle est la stratification concrète de plus de quatre siècles de ville, lisible à l'œil nu.

La visite

On visite exclusivement en visite guidée, à des horaires programmés et avec des groupes de vingt personnes maximum. C'est cela, plus que le manque de notoriété, qui tient El Zanjón en dehors du flux touristique qui envahit les attractions voisines : la célèbre Plaza Dorrego avec son marché du dimanche et le Mercado de San Telmo sont à quelques pâtés de maisons, toujours bondés, tandis qu'ici on entre par vagues et sur réservation. Deux parcours distincts sont proposés : « El Zanjón - Túneles y Miste

Guides pratiques pour Como

• Où dormir à Como
• Que voir à Como en 2 jours
• Où manger à Como
• Comment arriver à Como