Que voir à Ravenne en 2 jours : itinéraire entre mosaïques byzantines et mémoire de Dante

Pourquoi visiter Ravenne en 2 jours

Ravenne est la ville des mosaïques, et pas n'importe lesquelles : celles qui brillent ici depuis seize siècles sont les plus belles et les mieux conservées au monde. Trois fois capitale (de l'Empire Romain d'Occident, d'Odoacre et Theodoric, de l'Exarchat byzantin), elle conserve huit monuments UNESCO et le tombeau du poète suprême Dante Alighieri. Deux jours sont le temps juste pour se laisser éblouir par l'or des mosaïques et découvrir une ville à taille humaine.

Jour 1 : les mosaïques UNESCO du centre

Matin (3-4 heures)

Commencez par la Basilique San Vitale, le chef-d'œuvre de l'art byzantin en Occident. Les mosaïques de l'abside représentant Justinien et Theodora sont d'une beauté à couper le souffle : les couleurs après 1 500 ans brillent comme si elles avaient été posées hier. Accordez-vous au moins 45 minutes.

Dans le même complexe, le Mausolée de Galla Placidia paraît modeste à l'extérieur mais à l'intérieur c'est un ciel d'étoiles dorées sur bleu cobalt. C'est la plus ancienne mosaïque de Ravenne (Ve siècle) et aussi la plus émouvante. L'entrée est chronométrée : arrivez tôt.

• Basilique San Vitale : 45 minutes
• Mausolée de Galla Placidia : 20 minutes
• Musée National (même complexe) : 45 minutes

Poursuivez vers la Basilique Sant'Apollinare Nuovo, commandée par Theodoric au VIe siècle. La nef centrale est bordée de deux processions en mosaïque : 26 martyrs et 22 vierges avançant vers le Christ et la Vierge. Le raffinement est hypnotique.

Après-midi (3 heures)

Visitez le Baptistère Néonien (Ve siècle), le monument le plus ancien de Ravenne : la coupole en mosaïque avec le Baptême du Christ est un joyau. Puis le Baptistère des Ariens, voulu par Theodoric pour le culte arien, avec une mosaïque du baptême similaire mais subtilement différente.

Rejoignez le Tombeau de Dante Via Dante Alighieri. Le poète suprême mourut à Ravenne en 1321 et repose ici, loin de la Florence qui l'avait exilé. La lampe votive brûle de l'huile offerte par Florence chaque année : un geste de réparation séculaire.

Perle cachée : la Bibliothèque Classense, dans le monastère camaldule à côté de San Vitale, conserve des manuscrits dantesques et une salle baroque d'une rare beauté. L'entrée est gratuite.

Soir

Dîner autour de la Piazza del Popolo. Goûtez les cappelletti in brodo (ronds ici, pas carrés comme les tortellini), la piadina romagnola garnie de squacquerone et de roquette, et les passatelli in brodo.

Jour 2 : périphéries monumentales et mer

Matin (3 heures)

Consacrez la matinée aux monuments hors du centre. Le Mausolée de Theodoric, à 15 minutes à pied de la gare, est un monolithe en pierre d'Istrie surmonté d'une coupole de 300 tonnes sculptée dans un seul bloc. Comment les Goths ont soulevé ce poids reste un mystère.

Puis prenez le bus 4 (20 minutes) pour la Basilique Sant'Apollinare in Classe, près de l'ancien port. L'abside avec sa mosaïque de la Transfiguration dans un pré fleuri est l'un des chefs-d'œuvre absolus de l'art de la mosaïque : la lumière entrant par les fenêtres latérales anime les tesselles, créant un effet qu'aucune photographie ne rend.

• Mausolée de Theodoric : 30 minutes
• Sant'Apollinare in Classe : 1 heure
• Zone archéologique du Port de Classe : 45 minutes

Après-midi (3 heures)

De retour au centre, explorez la Ravenne méconnue. La Domus dei Tappeti di Pietra, sous l'église Sant'Eufemia, conserve des sols en mosaïque des Ve-VIe siècles découverts en 1993 : 14 salles avec des mosaïques polychromes extraordinaires que peu de touristes visitent.

Terminez par la Chapelle Archiepiscopale dans le Musée Archiepiscopal, le seul monument UNESCO avec un billet séparé. La chaire en ivoire de Maximien (VIe siècle) est la pièce maîtresse.

Perle cachée : le TAMO (Tutta l'Avventura del Mosaico), un musée interactif dans l'ancienne église San Nicolo expliquant les techniques de la mosaïque de l'Antiquité à nos jours. On peut même participer à des ateliers pratiques.

Soir

Dernière soirée à Ravenne. Promenez-vous dans les rues illuminées et arrêtez-vous à la Bottega del Mosaico pour admirer les artisans au travail. Dîner de poisson à Marina di Ravenna (15 minutes en bus) ou dans les trattorias du centre avec tagliatelle al ragu et vins de Romagne.

Conseils pratiques

Ravenne se visite idéalement à vélo : elle est plate avec des pistes cyclables partout. Le billet combiné (13 euros) inclut San Vitale, Galla Placidia, Sant'Apollinare Nuovo, Baptistère Néonien et Chapelle Archiepiscopale. Stationnement gratuit sur le boulevard périphérique. Pour la mer, Marina di Ravenna est à 10 km.

• Où dormir à Ravenne
• Où manger à Ravenne
• Comment arriver à Ravenne