Boucle gravel du Roero entre falaises et vignes
Au nord des Langhe bondées, sur l'autre rive du Tanaro, le Roero offre des badlands, des forêts et des caves d'Arneis sans la cohue touristique de ses voisins plus célèbres. Une boucle gravel faite de courtes montées sévères et de crêtes silencieuses, en province de Cuneo.
Foto: Georgius LXXXIX (CC BY-SA 3.0) — Wikimedia Commons
Tout le monde va dans les Langhe. Peu de gens franchissent le Tanaro et montent sur l'autre colline, celle du Roero, et pourtant c'est là que le Piémont du vin conserve encore un visage rugueux et peu touristique. Même paysage de vignes et de noisetiers, mêmes grands vins, mais avec une différence géologique qui change tout : le Roero est une terre de falaises, des parois de sable et d'argile creusées par l'érosion en badlands vertigineux, des gouffres boisés qui surgissent à l'improviste entre un rang et l'autre. C'est un territoire photogénique et sauvage que le cyclotourisme de masse, arrêté sur l'autre rive, a presque oublié.
La boucle entre les villages
La boucle idéale se dessine entre les villages de crête. On peut partir d'un village comme Canale, capitale de l'Arneis, et monter vers Montà, Monteu Roero, Santo Stefano Roero et Vezza d'Alba, en reliant les falaises les plus spectaculaires par des routes secondaires et des chemins non goudronnés. Le cœur sauvage est la zone protégée des Rocche del Roero, où des sentiers et des pistes blanches courent le long des bords des badlands et dans des forêts denses qui donnent de l'ombre même en été. Des villages comme Bra ou Pocapaglia peuvent servir de porte d'entrée, et partout on trouve des caves où l'Arneis blanc et le Roero rouge se dégustent sans réservations impossibles et sans les prix gonflés des villages les plus en vue.
Le parcours
C'est un itinéraire pensé pour le gravel ou le VTT. Le sol alterne asphalte de routes de campagne peu fréquentées et chemins non goudronnés et routes de vignoble qui après la pluie peuvent devenir argileux et glissants : l'argile du Roero, mouillée, est traîtresse, donc mieux vaut attendre quelques jours de soleil après un orage. Le profil n'est jamais plat : le Roero est un perpetuel vallonnement, avec des raidillons courts mais raides qui mettent les jambes à l'épreuve plus que leur longueur. N'attendez pas de grands cols, mais comptez sur un dénivelé accumulé qui se fait sentir, réparti en dizaines de courtes rampes. C'est un effort moyen, adapté à ceux qui ont un minimum d'entraînement et ne craignent pas quelques changements de pente brusques.
Y arriver est simple : le Roero est à deux pas d'Alba et Bra, bien desservies, et Bra elle-même a une gare ferroviaire pratique. Une fois en zone, on se déplace uniquement à vélo, car les distances entre un village et l'autre sont courtes et le réseau de routes secondaires est dense.
Quand y aller
Le bon moment se situe dans les mi-saisons. Le printemps, indicativement à partir d'avril, offre des vignes d'un vert tendre, des forêts en fleurs et des températures idéales pour les montées. L'autre fenêtre dorée est l'automne, autour d'octobre, avec les vendanges, les couleurs du feuillage entre les noisetiers et les falaises qui s'enflamment de jaune et de rouge. Dans les deux cas, on évite la foule pour une raison simple : ceux qui visitent cette partie du Piémont ont tendance à s'arrêter dans les centres célèbres des Langhe, et le Roero reste un territoire de « passage » que peu de gens pédalent vraiment. Même les week-ends de vendanges, sur les pistes blanches des Rocche, il est facile de ne croiser personne pendant des heures. L'été est praticable mais plus chaud, et il vaut mieux profiter de l'ombre des forêts et des heures du matin.
Un conseil pratique : planifiez la journée autour d'une halte en cave, mais faites-la à la fin du circuit ou du moins après les montées les plus dures, pas à mi-parcours. Les caves du Roero sont souvent de petites réalités familiales où il vaut la peine d'appeler avant pour s'assurer que quelqu'un sera là pour vous accueillir, surtout hors saison. Et portez des pneus avec un minimum de crampons et une chambre à air de rechange : sur les chemins non goudronnés des falaises, loin des centres habités, une assistance mécanique n'est pas au coin de la rue, et l'autonomie fait partie du plaisir de pédaler dans un Piémont encore tout à découvrir.
Guides pratiques pour Como
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Boucle gravel du Roero entre falaises et vignes ?
La période recommandée est Avril et Octobre, quand l'affluence est moindre.
Où se trouve Boucle gravel du Roero entre falaises et vignes ?
Boucle gravel du Roero entre falaises et vignes se trouve en Roero, province de Cuneo, Piémont.
