L'anneau du Monte Cucco entre grottes et hauts plateaux ombriens
Dans le Parc du Monte Cucco, sur l'Apennin ombro-marchésan, hêtraies, dolines et l'une des grottes les plus profondes d'Italie attendent dans un angle peu connu : une boucle de montagne lente et silencieuse, loin des sites ombriens les plus fréquentés.
Mk79, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
L'Ombrie que l'on visite habituellement est faite de villages d'art et de douces collines. Mais il existe une Ombrie de montagne, verte et sévère, que presque personne ne cherche : c'est celle du Monte Cucco, sur l'Apennin ombro-marchésan, près de Gubbio et à la frontière avec les Marches. Ici un parc régional protège d'anciennes hêtraies, des prairies d'altitude, des dolines et un système karstique parmi les plus importants d'Italie, avec une grotte qui descend sur des centaines de mètres et est considérée parmi les plus profondes du pays. C'est un territoire aimé des randonneurs locaux et des spéléologues, mais hors des itinéraires du tourisme de masse : on marche dans le silence des forêts et des hauts plateaux.
Le sommet
Le cœur du parc est le sommet du Monte Cucco, un sommet arrondi qui atteint environ mille cinq cent soixante mètres et offre un vaste panorama sur l'Apennin, jusqu'aux vallées marchésanes d'un côté et vers l'Ombrie intérieure de l'autre. La montée traverse des hêtraies denses et s'ouvre ensuite sur des prairies d'haute altitude où les animaux paissent et où, en été, le vent fait onduler l'herbe haute. La montagne est aussi connue parmi les amateurs de vol libre, qui profitent des courants de ses versants ouverts.
La grotte
Un autre lieu symbole est la Grotte du Monte Cucco, l'une des cavités karstiques les plus profondes et les plus étendues d'Italie, fréquentée par des générations de spéléologues. Une partie est équipée pour des visites organisées, tandis que l'exploration profonde reste réservée aux spéléologues expérimentés : même s'approcher de ce monde souterrain fait comprendre la double nature du Cucco, montagne en surface et labyrinthe en dessous.
Le village de référence est Sigillo, au pied du massif, depuis lequel on monte vers le parc ; non loin se trouve Costacciaro, autre village lié à la montagne et point d'appui traditionnel pour ceux qui explorent les grottes. Aux alentours, il vaut la peine de voir la vallée des Prisons et les sources qui alimentent les torrents, tandis que plus bas coule la rivière Sentino, dans un environnement frais et ombragé idéal lors des journées chaudes.
L'anneau classique du Monte Cucco combine la montée en hêtraie, la crête avec le sommet et le retour par les hauts plateaux et les vallées, sur un réseau de sentiers bien balisés qui permet de choisir des parcours plus courts ou plus longs. On traverse des environnements différents en quelques heures : la forêt profonde, les prés sommitaux parsemés de dolines, les belvédères sur l'Apennin. C'est une boucle qui récompense l'effort par une grande variété de paysages.
Comment y arriver
Pour y arriver, mieux vaut la voiture : on atteint la zone depuis la route qui relie Gubbio à Fabriano, en sortant vers Sigillo ou Costacciaro, et de là on monte aux aires aménagées et aux points de départ des sentiers. Les transports publics desservent les villages de fond de vallée mais pas l'intérieur du parc, donc la voiture est la solution la plus pratique pour se déplacer entre les différents accès.
Quand y aller
La meilleure période va du tard printemps au début de l'automne : mai et juin offrent des hêtraies d'un vert brillant et des prés fleuris, tandis que septembre apporte un air limpide et des forêts qui commencent à changer de couleur. En ces mois, le climat est frais et adapté à marcher longtemps, et le parc reste tranquille, fréquenté surtout par des randonneurs locaux : les jours de semaine, il est facile de ne croiser presque personne. Le plein de l'été peut être chaud dans les fonds de vallée mais agréable en altitude, tandis que l'hiver apporte neige et gel sur les parties hautes.
Un conseil pratique : en montagne le temps change vite et sur les crêtes ouvertes le vent peut être fort, donc portez toujours une couche supplémentaire et un imperméable même si vous partez avec du soleil, car là-haut la température chute en quelques minutes. Si la grotte vous intéresse, renseignez-vous à l'avance sur les visites guidées et leurs périodes d'ouverture, car elles ne sont pas toujours disponibles, et ne vous aventurez jamais seul dans les cavités : la beauté du Cucco se savoure en sécurité en restant sur les sentiers balisés.
Guides pratiques pour Gubbio
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter L'anneau du Monte Cucco entre grottes et hauts plateaux ombriens ?
La période recommandée est Mai, Juin et Septembre, quand l'affluence est moindre.
Où se trouve L'anneau du Monte Cucco entre grottes et hauts plateaux ombriens ?
L'anneau du Monte Cucco entre grottes et hauts plateaux ombriens se trouve en Parc du Monte Cucco, Ombrie.
