Piódão, il presepe di ardesia nascosto nella Serra do Açor

<p>La strada che porta a Piódão non perdona gli indecisi: stretta, tortuosa, incassata tra versanti boscosi che filtrano la luce del sole anche a mezzogiorno. E poi, improvvisamente, la vallata si apre e appare il villaggio: centinaia di case grigio-blu scalate su un anfiteatro naturale, costruite con lo stesso scisto che forma la montagna, come se la roccia avesse semplicemente deciso di diventare abitazione. Piódão, nella Serra do Açor, nel Portogallo centrale a 95 chilometri da Coimbra, è forse il villaggio più fotografato del paese e al tempo stesso uno dei meno visitati.</p><h2>Pietra e silenzio</h2><p>Lo scisto è ovunque: nei muri, nei pavimenti, nei tetti, nelle scale che collegano i livelli del villaggio come una rete di vene. Le porte e le finestre, dipinte di blu cobalto o giallo, sono gli unici squarci di colore in questo universo grigio e verde. Piódão non ha avuto l'elettricità fino agli anni Settanta del Novecento, e rimase a lungo accessibile solo a piedi o a cavallo. Oggi qualche decina di abitanti resistono, in parte tornati per gestire piccole pensioni e osterie.</p><h2>Cosa fare e cosa mangiare</h2><p>Il percorso pedonale che gira intorno al villaggio richiede circa un'ora e sale fino a un belvedere da cui si abbraccia l'intera vallata. La Igreja de Nossa Senhora do Pranto, con la facciata bianca che spicca sul grigio della pietra, è il punto di ritrovo del borgo. In cucina domina la truta do rio — trota di fiume alla griglia con aglio e prezzemolo — pescata nei torrenti della Serra do Açor, e il caldo verde de couves, una zuppa di cavolo che scalda le serate fresche in quota.</p><h2>Come arrivare e quando andare</h2><p>Piódão fa parte delle Aldeias Históricas de Portugal, un programma di valorizzazione di dodici villaggi storici del Portogallo centrale. La primavera, tra marzo e maggio, è la stagione migliore: i fianchi della montagna si coprono di ginestre gialle e la luce filtrata tra i castagni crea atmosfere quasi surreali. D'estate il villaggio è fresco anche nelle ore centrali, grazie all'altitudine e alla fittezza del bosco.</p>