L'Alta Via dei Monti Liguri: 440 km tra il mare e il cielo senza incontrare nessuno

L'Alta Via dei Monti Liguri è uno dei sentieri più lunghi d'Italia e uno dei meno percorsi. Circa 440 chilometri dal confine francese di Ventimiglia fino a Ceparana, in Val di Vara, attraversando l'intero arco montuoso che separa la Liguria dal Piemonte e dall'Emilia. Il mare è quasi sempre visibile, una striscia blu in fondo alla discesa, ma lo si guarda dall'alto senza toccarlo.

Il sentiero segue il crinale principale, con quote che oscillano tra i 600 e i 2000 metri. Non servono attrezzature alpinistiche — è un trekking, non un'arrampicata — ma servono gambe buone e la capacità di orientarsi: la segnaletica esiste ma non è sempre affidabile, e in alcuni tratti il sentiero si confonde con le piste forestali.

Il tratto occidentale, dalle Alpi Liguri alla zona di Savona, è il più alpino: pascoli d'alta quota, laghetti glaciali, boschi di larici. Si cammina in cresta con le Alpi Marittime alle spalle e la Corsica all'orizzonte nelle giornate limpide. I rifugi sono pochi e spesso non custoditi — si dorme nel sacco a pelo, si cucina con il fornellino, si è soli.

Il tratto centrale, dietro Genova, è il più selvaggio: foreste fitte di faggio e castagno, borghi abbandonati sui versanti, mulattiere medievali che collegavano il mare all'entroterra. Qui si cammina per ore senza incontrare nessuno, con il solo rumore dei propri passi e del vento tra i faggi.

Il tratto orientale, nelle Cinque Terre dall'alto e poi nella Val di Vara, è il più panoramico: si guarda il Golfo dei Poeti e le isole dell'Arcipelago Toscano da 1000 metri di quota, con le spiagge affollate di Monterosso che sembrano un altro pianeta. L'arrivo a Ceparana è discreto, senza trionfalismi — si scende nella valle, si prende un treno, si torna alla civiltà con le gambe pesanti e la testa leggera.

L'Alta Via si percorre in 25-30 giorni nella sua interezza, ma la si può spezzare in tratti di 3-5 giorni grazie ai frequenti punti di accesso dalla costa e dall'entroterra. Il periodo migliore è giugno-settembre. Il rifornimento è la sfida principale: in alcuni tratti bisogna scendere a valle per trovare acqua e cibo.

È un sentiero per chi ama la solitudine e non cerca la comodità. L'Alta Via dei Monti Liguri non è un brand — è un crinale.