Tavira, die stille Seite der Algarve zwischen römischen Brücken und Walmdächern

Die Algarve, die man nicht erwartet

Wenn man an die Algarve denkt, kommen Resorts, Golfplätze und überfüllte Strände in den Sinn. Tavira ist das Gegenmittel zu all dem. An den Ufern des Rio Gilão gelegen, kurz bevor sich sein Wasser in der Lagune der Ria Formosa verliert, besitzt dieses Städtchen im östlichen Algarve die diskrete Anmut eines Ortes, der nie das Bedürfnis verspürt hat, sich neu zu erfinden. Seine Walmdächer (telhados de quatro águas), einzigartig in Portugal, schaffen eine harmonische und unverwechselbare Skyline. Die Kirchen – man zählt 37 in einem Zentrum von wenigen Häuserblocks – erzählen vom Reichtum des einstigen Handels.

Tavira ist per Zug von Faro erreichbar (etwa 35 Minuten, regelmäßige Züge auf der Regionallinie der Algarve). Der Flughafen Faro mit Direktflügen aus Italien ist rund 30 km entfernt. Mit dem Auto liegt Tavira an der EN125 und an der A22, rund 300 km von Lissabon entfernt.

Was man in Tavira sehen sollte

Die römische Brücke und die Uferpromenade

Die römische Brücke mit sieben Bögen, die den Rio Gilão überquert, ist das Wahrzeichen der Stadt und der Ausgangspunkt jedes Besuchs. Wahrscheinlich römischen Ursprungs und im 17. Jahrhundert wiederaufgebaut, verbindet sie die beiden Stadthälften mit zeitloser Eleganz. Die von Palmen und Jacarandas beschattete Uferpromenade ist der Ort, an dem die Tavirenses abends flanieren, einen Kaffee trinken und den Fischerbooten beim sanften Schaukeln zusehen.

Das Castelo und die Camera Obscura

Die maurische Burg, teilweise in Ruinen, ist von Hängegärten voller Rosen und Bougainvilleen umgeben. Vom angrenzenden Wasserturm projiziert eine Camera Obscura Echtzeitbilder der Stadt auf eine kreisförmige Scheibe und bietet einen ungewohnten Blick auf Dächer, Kirchen und Fluss. Eine kuriose und faszinierende Erfahrung, auch für Kinder geeignet.

Die Ria Formosa und die Ilha de Tavira

Tavira ist das Tor zur Ria Formosa, einem der wichtigsten Lagunensysteme Europas, einem Schutzgebiet für Flamingos, Stelzenläufer und eine außergewöhnliche Sumpfflora. Vom Anleger im Zentrum fahren Boote, die in wenigen Minuten die Ilha de Tavira erreichen, eine Barriereinsel mit goldenen Sandstränden, außerhalb der Saison praktisch menschenleer. Der Strand von Barril, erreichbar mit einem Schienenzügchen, das Salinen und Sümpfe durchquert, ist ein einzigartiges Erlebnis.

Die Kirchen und die Rua da Liberdade

Die Kirche Santa Maria do Castelo, errichtet auf den Resten der Hauptmoschee, birgt die Gräber der sieben christlichen Ritter, die Tavira den Mauren entrissen. Die Igreja da Misericórdia besitzt eines der schönsten Renaissance-Portale der Algarve. Entlang der Rua da Liberdade, der Haupteinkaufsstraße, wechseln sich Palazzi des 18. Jahrhunderts mit schmiedeeisernen Balkonen, Azulejos und historische Geschäfte ab.

Was man in Tavira essen sollte

- Atum de Tavira: Tavira war die Thunfischhauptstadt der Algarve, und Thunfisch bleibt Star der lokalen Küche – gegrillt, in Cataplana, im Salat, mariniert.

- Arroz de lingueirão: brühiger Reis mit Schwertmuscheln (lingueirões), frischem Koriander und einem Schuss Olivenöl. Das Gericht der Ria Formosa schlechthin.

- Cataplana de marisco: Meeresfrüchtesuppe, in der Cataplana zubereitet, dem muschelförmigen Kupfertopf, der typisch für die Algarve ist.

- Dom Rodrigo: traditionelle Süßspeise Taviras auf Basis von Eigelb, Mandeln und Zucker, in goldene Fäden gewickelt und in Pyramidenform serviert.

Der überdachte Markt (Mercado da Ribeira) ist der beste Ort für frischesten Fisch und lokales Obst. Für ein Sitzmahl bietet das Restaurante Quatro Águas Fischgerichte mit Blick auf die Ria Formosa.

Wann besuchen

Tavira ist fast das ganze Jahr angenehm. Die idealen Monate sind April, Mai, Juni, September und Oktober: das Klima ist mild, die Strände zugänglich und die Stadt lebendig, aber nicht überfüllt. Der Sommer (Juli-August) bringt mehr Touristen, vor allem an die Strände, doch die Altstadt bleibt ruhig. Der Winter ist sanft (12-16 °C) und sonnig, perfekt für alle, die ohne Menschenmengen spazieren wollen.

Die Eleganz der Einfachheit

Tavira schreit nicht, stellt sich nicht zur Schau, jagt keinem Touristen hinterher. Es ist eine Stadt, die sich im langsamen Rhythmus der Gezeiten der Ria Formosa hingibt, wo die Schönheit im goldenen Licht des Spätnachmittags auf den Walmdächern liegt, im Duft von gegrilltem Fisch, der aus den Küchen aufsteigt, in der Stille der offenen und leeren Kirchen. Hierherzukommen bedeutet, sich für eine andere, authentischere, sanftere Algarve zu entscheiden.