Hagar Qim und Mnajdra: die maltesischen Tempel, älter als die Pyramiden

In Qrendi, am südlichsten Zipfel Maltas, endet die Straße dort, wo die Steilküste beginnt. Hier, mit Blick auf das offene Mittelmeer in Richtung der kleinen Insel Filfla, erheben sich die megalithischen Tempel von Hagar Qim und Mnajdra: Bauwerke aus Kalkstein, errichtet in prähistorischer Zeit, Tausende von Jahren vor den ägyptischen Pyramiden. Sie zählen zu den ältesten von Menschenhand geschaffenen Monumenten und stehen doch im Schatten anderer Reiseziele des Mittelmeers – aufgesucht vor allem von jenen, die etwas anderes suchen als die überfüllten Strände der Insel.

Hagar Qim präsentiert sich als Labyrinth gewaltiger Steinplatten, einige der größten, die je in einem maltesischen Tempel verbaut wurden. Etwas tiefer, entlang eines Pfades, der zum Meer hinabführt, liegt Mnajdra in einer natürlichen, nach Osten geöffneten Senke. Seine Ausrichtung ist unter Forschern berühmt: An den Tagen der Tagundnachtgleiche und der Sonnenwenden dringt das Morgenlicht auf besondere Weise zwischen die Steine – ein Zeichen dafür, mit welcher Sorgfalt diese Baumeister den Himmel beobachteten. Moderne Überdachungen schützen beide Anlagen vor Erosion, ohne der Kraft des Ortes etwas zu nehmen.

Was beeindruckt, mehr noch als die Steine, ist der Rahmen. Ringsherum weder Hotels noch Souvenirstände: nur mediterrane Macchia, weiße Klippen und das stetige Rauschen des Windes. Wer zwischen den beiden Tempeln wandelt, durchquert eine fast karge Landschaft, in der man leicht innehält und sich vorstellen kann, wie viele Generationen hier vorbeigezogen sind. Selbst in der Hochsaison bleibt die Ruhe erstaunlich, denn viele Besucher der Insel wagen sich nicht bis hierher.

Um die Anlage ohne Gedränge zu genießen, empfiehlt es sich, früh, zur Öffnungszeit, oder am späten Nachmittag zu kommen und die Mittagsstunden zu meiden. Frühling und Herbst bieten klares Licht und milde Temperaturen, ideal für den kurzen, der Sonne ausgesetzten Pfad. Ein Tipp: Wasser und Hut mitnehmen, auf den markierten Wegen bleiben und auch dem kleinen Museum am Eingang Zeit widmen, das hilft, zu deuten, was die Augen allein kaum entschlüsseln können.

Anreise

Die beiden megalithischen Tempel liegen beim Dorf Qrendi im Südwesten Maltas. Von Valletta aus erreicht man sie in etwa vierzig Minuten mit dem öffentlichen Bus (Linie 74) oder in rund einer halben Stunde mit dem Auto, mit Parkplatz vor dem Besucherzentrum. Der zuständige Flughafen ist der einzige der Insel, in Luqa. Mnajdra liegt nur wenige Gehminuten von Hagar Qim entfernt auf einem Pfad.

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