Monte Castello di Vibio : quatre-vingt-dix-neuf fauteuils pour le plus petit théâtre du monde

Il existe un endroit en Ombrie où le rideau se lève devant un public de quatre-vingt-dix-neuf personnes, et même cette petite foule semble surabondante par rapport à l'espace. Monte Castello di Vibio est un village en forme de cœur — le disent les photographies aériennes — perché à 422 mètres entre Todi et le Tibre, qui cache dans son centre historique le Teatro della Concordia, officiellement le plus petit théâtre du monde.

Neuf familles, un rêve d'harmonie

En 1808, en plein climat post-révolutionnaire, neuf familles aisées du village s'unirent pour construire un lieu où se réunir, débattre et assister à des spectacles. Le nom choisi — Concordia — était à la fois vœu et manifeste politique. L'intérieur reproduit en miniature l'architecture théâtrale italienne : fosse d'orchestre, loges décorées de fresques de Cesare Agretti et de son fils, parterre avec des sièges en bois, foyer, billetterie et loges d'artistes. Le tout dans environ 70 mètres carrés. C'est le seul théâtre au monde de moins de cent places qui reproduit fidèlement, en miniature, la structure des grands théâtres à l'italienne.

Le village vu d'en haut

Se promener dans Monte Castello di Vibio est une expérience qui vaut indépendamment du théâtre. Le village fait partie des Plus Beaux Villages d'Italie et est reconnu comme Città Slow. Du belvédère — accessible à pied en quelques minutes depuis le parking — on voit la vallée du Tibre s'enrouler entre les collines comme un ruban d'argent, avec Todi au loin et les collines de l'Apennin ombrien pour fermer l'horizon.

Quand visiter et tarifs

Le théâtre est visitable presque toute l'année, avec des visites guidées à réserver à l'avance (billet autour de 5 euros). Le printemps et l'automne offrent le meilleur paysage et quelques spectacles au programme. Le village se trouve à environ 40 kilomètres de Todi et n'a pas de gare ferroviaire : la voiture est indispensable. Pendant les mois d'été, le village accueille la saison théâtrale estivale, quand les quatre-vingt-dix-neuf fauteuils se remplissent d'un public venu de toute l'Italie.

Où manger

La cuisine locale tourne autour de l'huile d'olive extra vierge des collines du Tibre — parmi les meilleures d'Ombrie — et de la viande de pigeon, spécialité du territoire. Quelques trattorias dans le centre historique servent des menus fixes à prix contenus, avec une vue sur la vallée qui à elle seule vaut le voyage.