Fornelli: la città dell'olio e delle sette torri tra i monti di Isernia

<p>Il nome potrebbe ingannare — e in effetti gli studiosi ancora discutono se derivi da «fornaci» medievali o da una corruzione di «Forum Cornelii». Ma Fornelli, in provincia di Isernia, non ha bisogno di etimologie per imporsi: basta camminare lungo la cinta muraria quattrocentesca, ancora quasi intatta, per capire di essere davanti a uno dei borghi medievali più conservati del Molise.</p><h2>Le sette torri e le mura angioine</h2><p>Fondata nel IX secolo come dipendenza dell'Abbazia di San Vincenzo al Volturno — la prima attestazione documentale risale all'891 — Fornelli deve il suo aspetto attuale alle trasformazioni angioine del Trecento e Quattrocento. Le mura che circondano il nucleo antico sono scandite da sette torri, alcune circolari e alcune poligonali, che si ergono sui tetti delle case come sentinelle dimenticate. La Porta d'Entrata, con il suo arco a sesto acuto, introduce in un labirinto di vicoli dove il tempo sembra davvero essersi arrestato.</p><h2>La vocazione olivicola</h2><p>Fuori dalle mura, sulle colline che degradano verso la Valle del Volturno, gli oliveti sono presenti da tempi immemorabili. Fornelli è riconosciuta come «Città dell'Olio»: l'extravergine prodotto nei dintorni è fruttato e leggero, con una bassa acidità che lo rende adatto tanto al consumo crudo quanto alla cottura. Il modo migliore per assaggiarlo è nelle trattorie del centro, su una bruschetta di pane casereccio tostato — semplice e insuperabile. Durante la raccolta delle olive, in ottobre e novembre, il borgo profuma di mosto verde.</p><h2>Il tramonto di Fornelli</h2><p>Uno dei piaceri più discreti di Fornelli è quello di aspettare il tramonto dal belvedere che si apre sul lato meridionale del paese: la luce radente illumina gli oliveti, i campanili di Isernia in lontananza e le cime del Matese sullo sfondo. Non c'è una sagra esplicita dedicata a questo spettacolo, ma ogni sera, in qualunque stagione, vale la deviazione. Fornelli dista circa 12 chilometri da Isernia.</p>